在床上的秦北风，在看看弟弟弟媳两口子，心里很不是滋味。原来，秦家兄弟因为早几年老人的抚养问题，两个兄弟闹红了脸，老人在世的时候，两家很少往来，前几年，老人过世了，两家这才有了往来，毕竟是亲兄弟，打断了骨头还连着筋呢，都住在一个村子里，不好鸡犬相闻老死不相往来的。
这一次，秦北风病重，秦百松能说出借钱的话来，让秦栓还是很感动的，照他的想法，秦百松能帮助照看家里的三个孩子，已经是很大的亲情了，涉及到金钱上，两兄弟长这么大还是第一次有了这样口头上的约定。
秦栓和秦百松是亲兄弟，不过，秦百松的岁数比哥哥小九岁，秦栓那会儿家里穷，他的脑袋笨拙一些，勉强读完了小学，秦百松却是读到了师范毕业，赶上几个关键时刻的政策，开始做初中的老师，现在已经转到了官方机构，在农机局当上了副局长，家里的经济条件好一些，秦栓是一个石匠，给开采山石的私人企业做工，靠出力挣钱，一年挣得钱不多，孩子也多，其中，秦东风和秦南风是秦栓亲生的孩子，秦北风和秦凤凰却是秦栓收养的两个孤儿，四个孩子加重了家里的负担，挣得钱少，家里的经济当然紧巴巴了，那几年老人的岁数大了，动了三次手术，秦百松还能好一些，起码两兄弟均分老人的医疗费和养老费以后，家里还有余粮，秦栓就不行了，一直靠借钱过日子，只有等石场到了年底开资了，才能把钱还上，就因为经济的原因，两个亲兄弟闹红了脸，虽然外人不知道，没有外传，自家的兄弟却生分了很多。
自从老人过世以后，两兄弟也冷静了下来，秦百松也是一个官员，虽然是最底层的小官，起码有很强的分辨是非的能力，考虑哥哥的家里负担，自家的条件好，也能心平气和地想着替哥哥分忧解难了，不是心存怜悯而是为了防止邻居们笑话自己。怕别人说自己狼心狗肺，不顾亲生哥哥的生死，毕竟，这个社会的人们还是同情弱者的，在人们的眼睛里，秦栓那么老实巴交的一个人，是最值得同情的弱者，柳妹靠丈夫的关照，早早在小学里当了一个老师，这几年，老师的工资
