天已暮，天空繁星点点，院子里仍然亮着灯。院子里有一棵枣树，枣树枝繁叶茂，上面结满了枣子。
一位须发皆白的老人和两个中年人正在说着话。
“今年的枣子真甜呐！”老人拿起一个枣子放进嘴里：“可凡最爱吃枣子了，要是可凡在，今天一定会爬到树上去摘。”
“爸，你又想可凡了？”年龄大点的中年人扶着老人的手说：“刚才在电话里可凡什么态度？他没有恨老七吧。”
“恨？恨也正常。不过话说回来，一个人能否逐渐成熟、能否走向成功，最重要的是控制情绪、明辩是非、把握全局。在这些方面，可凡还很缺乏。”老人说。
“可是爸，这样是不是会破坏咱们的家庭关系？”中年男人小心地问。
“不会，我已经在电话里给他说了，可凡是个聪明的孩子，他会想通的。现在天丰镇流言四起，只有到他师父那儿，他才最安全。”老人说：“只是苦了可凡这孩子，一个人在外，需要面对各种各样的困难和挑战。老大，你不会心疼吧。”
“不会的，爸。可凡需要去磨练，作为陈家的长子长孙，他必须挑起这个担子，也必须给他的那些弟弟妹妹带个好头。”老大说着看了一眼旁边的老七：“七弟啊，咱爸设的这个局，最委屈的是你啊，可凡是安全了，可是你今后的麻烦就多了。你一定要挺住，有时候流言蜚语也是可以杀人的。”
“哈哈哈，大哥，你和爸不用为我担心。为了陈家为了可凡，这点委屈不算啥！”老七爽朗地笑道。
看着兄弟俩如此释然，老人心情也格外轻松。片刻，老人抽了一口旱烟，眯着眼看着兄弟俩，似乎有话要说。
“爸，您有什么话就说吧，我和七弟一定照您说的办。”
“是啊爸，我听你和大哥的。”
“好，”老人放心地说：“现在我给你们一个任务，那就是守住老宅，守住陈家。这些年咱们陈家虽说人丁兴望，可在家的没有几个。你们有的在外打工，有的在外上学，家里只剩下妇女和小孩。明天我就走了，家中你们要多操点心。”
“您到哪儿去，爸？”两人问。
“去滨海，到老二和老五那儿看看。那儿离可凡也近，你们守着家，我守着可凡。”
