刺客满城都是，你要小心点。”
散布言论的人明显别有用心，既暗示窦武是个危险人物，也悄悄揭起了窦武和袁家之间的伤疤。袁逢、袁隗是袁安的曾孙，不可能没有一点顾忌，袁绍辞官的缘由被流言无限制地放大了，偏偏大将军府不能问，袁家也没办法出面表白。陈蕃上书被太后窦妙否决后，刘猛感觉自己必须和窦武私下里好好地谈一次。
刘猛没想到窦武一听说放过曹节，就断然终止了谈话，陈寔送刘猛到府外，斟酌着劝说：“刘大人所想有一定道理，但大将军自有考虑，箭在弦上，有些事难以完全。”刘猛顿时明白了，自己这个宗室身份，与士族还是有隔阂的，只能与陈寔拱手告别，苦笑而去。
陈寔回到公事房不久，尚书令尹勋就匆匆赶来，带来了一个令人振奋的消息，铁面范协从泰山回到了洛阳，案情有了极大的进展，尹勋得意地说：“我看两名死者是供应内府丝绸的商人，就让范协第一时间赶到宫里，向曹节汇报。我看老贼怎么交待。”
范协长得一表人才，脸上始终挂着不可思议的笑容，似乎没有什么事能让他烦恼；不熟悉的人往往被他这种假象欺骗，以为范协是个可以随意摆弄的人，结果最后总是被范协摆弄。范协向曹节汇报时和颜悦色，神情自然；汇报也简短明了，总结为杀手是有预谋的，来自一个叫劫楼的地方。
劫楼，传说中的江湖禁地之一，让人色变的不仅是劫楼专门做杀人的生意，更要命的是劫楼似乎没有固定的地点，长安洛阳、高山大泽，劫楼往往会突然出现在大汉的任何一个地方，可能一夜而起，也可能一夜消失；三个楼主一劫指、百劫生、千劫僧，从没有人见过，也没有人知道他们的来历。
曹节听完，满意地点头道：“范捕头，辛苦了，一个毁坏了现场的案子，竟然在你手中起死回生，果然名不虚传。”
范协在左下首坐下，越发忐忑不安，依曹节的老到和经验，不可能不发觉自己话里的漏洞。果然，曹节看了范协一会道：“我有一个问题不解，范捕头是如何锁定凶手是劫楼中人的？”
范协暗叹一口气，恭声道：“回公公，小人遇见过劫楼的
