当文远方、诸玉良夫妻俩过年回孝义庄时，文婧都要展览一大包香烟纸，让爸爸妈妈欣赏一下。
诸兴华交给许桂英的那一小部分工资，自然不够用来养育四五个每天都在长个子的儿女。
许桂英知道抱怨丈夫是懦弱的表现，也是无用的举措，只好每天绞尽脑汁地化腐朽为神奇。
她日日在地里、猪圈里、鸡窝里、树林里开辟着全家的食物来源。有一阵子，她还和当地村民一起上山敲石子，以换几个钱补贴家用。
另外，诸玉良也会从暨阳时不时寄来一些粮票、布票、钞票或紧俏食品，尽她最大的努力帮衬着娘家。
由于许桂英母牛护犊般地为儿女们找到了充足的食源，诸家的兄弟姐妹们一个比一个长得人高马大；加上诸兴华、许桂英夫妇的美貌基因，诸家兄弟姐妹的“好看”在孝义庄是众所周知并令人啧啧称羡的。
随着儿女们的长大，许桂英则显得更苍老了，鬓边在慢慢变白，而身子却依然灵活矫健。她的脸上，不知是春色的拂润，还是别的什么缘故，焕发出红晕的光泽；她唇边的两道深细皱纹，不似从前那样油腻了，像是隐现着两道愉快的笑丝；她那双明亮的黑眼睛，虽然光泽在日渐减退，但并不显得迟钝呆滞，反倒遮掩了一丝凌厉之色而变得更加柔和慈善，透射出一副忠厚善良的母性心肠。
当然遇到口粮紧缺的年份，诸家也不得不采取一些特别手段。
这些特别手段包括对巴力家族实施计划生育。计划生育措施当然是简单而残暴的，就是把小巴力们丢进功劳坝活活淹死。
功劳坝是一条紧靠孝义庄部队师部的护军河。有一次，诸志慧、诸志诚趁巴力不在家时，偷偷抱着两只小狗崽去功劳坝。没想到巴力回家后发现牠的崽崽们不见了，便循着气味赶到了功劳坝。
“巴力”这个名字还是诸志慧给取的。
诸志慧上小学时，一条小黑母狗来到他家，那时大家叫牠“黑豹”。
诸志慧上初中后，特别喜欢在废品站里淘新奇的书看。一天，他捡到一本外国小说后如获至宝，看得废寝忘食。书中的男主人翁“巴力”英勇神武、智慧超群，使诸志慧佩服得五体投地。
据说“巴力”是太
