年2月9日，中国人民解放军总政治部发出：《关于在全军宣传和学习雷锋同志模范事迹的通知》。号召全军迅速开展宣传和学习雷锋同志模范事迹的活动。
通知指出：
宣传和学习雷锋同志的模范事迹，对于提高广大青年的阶级觉悟，加强部队的思想建设，推动创造四好连队运动和创造五好战士活动，具有很大的意义。
各部队应当在广大青年干部、战士、职工以及家属中，采取组织读报、座谈讨论、首长作报告、图片展览等方法，迅速展开宣传和学习雷锋同志模范事迹的活动，把他当作当前一项重要的思想工作。
……
各部队在宣传和学习雷锋同志模范事迹的活动中，还要注意宣扬本单位的好人好事。部队报刊，要把宣传英雄模范人物，当作一项经常的重要任务。文艺创作也要着重歌颂新人新事。各级领导要善于抓住好人好事，进行宣传教育，把思想工作做得更细更活。
2月15日，共青团中央发出《关于在全国青少年中广泛开展“学习雷锋”的教育活动的通知》。
通知指出：
雷锋光辉的一生，为我国青年树立了一个具有坚定的无产阶级立场和高尚的共产主义思想品德的榜样。
2月21日，《解放军报》发表社论《毫不利己，专门利人——再论像雷锋那样做个毛主席的好战士》。
此后，《解放军报》频频用头版或数个版面的篇幅报道人们纪念、学习雷锋的各种活动。
就在这种情况下，《中国青年》杂志希望自己的宣传能够后来居上。经过讨论，他们决定出一期学雷锋专辑，并请毛泽东和周恩来题词。
据当时担任毛泽东秘书的林克后来回忆：
1963年2月中旬的某一天，《中国青年》杂志准备出版一期学雷锋专辑，该杂志编辑部给毛主席写了一封信，请他为学雷锋题词。
在我收到这封信时，毛主席正在北京，住在中南海丰泽园里面的菊香书屋院内。
……
当天，值班警卫打电话告诉我，毛主席已经醒了。根据多年的习惯，他醒来的第一件事就是要秘书把最新收到的文件、资料送给他。因此，在接到电话后，我立即拿出已选好要送给他批办和阅处的文件和
