夜之间，很多喜欢足球的人都换上了蓝红白三色的法国队队服。齐达内的招牌动作“马赛式旋转”成了大家竞相模仿的经典招数，“生命之杯”这首世界杯的主题曲也迅速响彻大街小巷。
世界杯期间，东方铭坚持每天半夜里翻越学生宿舍的围墙到学校门口的简易酒吧里去看比赛。看完决赛，齐达内取代了罗马里奥罗纳尔多成了他心中与马拉多纳一样的球王。他反复练习着那个经典的“马赛式旋转”，几天后他就练得出神入化了，甚至可以踩在足球上象跳华尔兹翩翩起舞。后来他和几个同学一起把以这个动作为主的足球舞蹈配上“生命之杯”的音乐搬上舞台，代表历史系参加了学校举行的文艺汇演并获得了一等奖。
参加工作后，东方铭对足球的热情丝毫未减。他和能军一起极力鼓动学校工会多组织些教师间的足球比赛。能军对东方铭高考前那一球耿耿于怀，一直威胁他说要报那一箭之仇。大学里中文系与历史系的多次交锋能军都没找到报仇的机会，在东方铭面前他连球都沾不上。莲花中学教师足球比赛往往只分文理科队进行，语文和历史同属文科，能军就只有配合东方铭的份了。
学校里喜欢踢足球的学生大多匪气十足，属于成绩和习惯都比较差的那种让老师头疼的“双差生”。这些家伙很快就发现东方铭足球踢得不错，有事没事就往他身边凑，也不管东方铭教他们没有。刚参加工作的东方铭还带有明显的学生气，被这些家伙众星拱月地称着“老大”的感觉很舒服，他很快就与这群学生打成了一片。
张丽娟对足球和东方铭都嗤之以鼻，她认为足球是野蛮人进行的野蛮游戏，并用“物以类聚，人以群分”的标准推断出东方铭中学时一定也是这种“双差生”。每次东方铭踢完足球臭汗淋漓回到办公室里时，张丽娟总要马上把他赶回家去洗澡，否则就不准他进办公室。偶尔她也混在人群中观看过东方铭的比赛，球场上队员的合理冲撞和倒地让她觉得太血腥看不下去而早早离场。足球留给她的印象更加是野蛮人玩的野蛮游戏，她窥豹一斑得出的结论是东方铭踢人的技术比踢球技术高得多。
