枯的芦苇发出沙沙的声音。
妖界的野外永远是死沈的寂静，即使是再轻微的声响也可能引来追踪的猎手和杀戮。清尘在一片嘈杂声中慢慢睁开了眼睛，觉得自己就像被人拖着石臼一寸一寸碾过似的，连呼吸都带着疼痛。
残酷的训练让他习惯于加诸在肉体上的痛苦，无法压抑的是任务失败后的焦虑和恐慌。
“这并不是一个需要花多少力气的活儿……”清尘还记得临行前苍壁冰凉的手臂环着他的脖子，像一条粘滑的毒蛇附在耳边轻轻叮咛：“只要你把那个偷了月蚀花的小丫头带回来，哄得长老们开心了，就会推我做新的圣女……”
这是一个连长老们都不知情的任务。三百年一次的妖狐族祭祀大选迫在眉睫，而青狐部的圣女青烟在早先修炼的时候走火入魔以致筋脉寸断，而今之计唯有择出新的圣女前去参选，无论是资历还是声望，苍壁都不是那个上上之选。
上官轻灵能从妖狐族的重重守护下误打误撞轻松取得月蚀花，苍壁不可不谓居功至伟。她施计遣开了守花的童子，又在上官轻灵走后替她拖了好一阵子的追兵，既然是定了意想要取代青烟的那个圣女位子，自不肯把这份机缘白白让给了旁人。
上官轻灵是必要被灭口的，尸体正好拉回来换取长老们的欢心。而清尘，就是苍壁派出去完成这一石二鸟好事的棋子。
可惜失败了。
清尘不知道躺了多久，直到夜幕再一次地降临。浑元绫被粗心大意的主人遗弃后早失去了法力，正好用它绑在胸口来固定住断裂的肋骨；又从地上拾起少女遗落的药瓶把里面仅有的薄薄一层药粉仔细涂抹在伤口上，清尘咬牙打开了回去的卷轴。
“没用的废物……”当看到清尘一身是血踉踉跄跄地出现时，苍壁一双流敛婉转的美目中掩饰不住地失望与杀意：“你好歹也侍奉了我若许年，竟连个黄毛丫头都收拾不了……”
“话可不要这么说。”一旁的青柠见了，以袖掩口娇笑道：“芜妹妹捧在心尖子上宠着的人儿，又是如此的好相貌，不过是一次任务失败了而已，又能有什么大不了？”同是圣女的热门人选，能看到竞争对手吃了一瘪，青柠总是内心偷笑的。
