僵在原地，听着那拨浪鼓的声音远去，几乎以为自己听错了
次日，牧叶璎便听见下人在窃窃私语。
“听说了没，侯爷把赵氏母女接进府了，难道那孩子真是赵氏和侯爷的？”
“唉，他们本就是青梅竹马，若不是那牧氏手段卑鄙……”
仓促的脚步声远去，牧叶璎心里又苦又悲，满是凄楚。
之后几日，季子归对这个女孩的宠爱，毫不避讳，几乎人尽皆知。
就连季如云都问牧叶璎：“娘亲，为什么父亲从来不抱云儿，不夸云儿呢？”
牧叶璎无言可答，只能垂下眼躲闪。
接着，季如云带着哭腔，委屈道：“父亲是不爱云儿吗？”
牧叶璎心骤痛，鼻尖一酸，哑声宽慰：“父亲当然是爱云儿的。”
季子归不爱的，只有她。
转眼入秋，天气渐凉，照例到了分炭的时候。
牧叶璎因生季如云时难产落下了病根，比常人更加畏寒。
她默然看着丫鬟送来的炭，少得可怜，甚至还是品质最次的竹炭。
牧叶璎看了半晌，最终攥紧了手，往老夫人院子走去——赵柳儿就住那儿。
她甫一进门，室内宽敞明亮，温暖如春。
她视线落在两盆正燃着的炭盆，里面烧得，是顶好的金丝炭。
牧叶璎望着倚在软榻上，连客套的行礼都懒得做的赵柳儿开口：“我的例炭与往年的少了……”
话未说完，就被赵柳儿截断。
她掀起眼皮看着牧叶璎，语气不耐：“今年河北洪涝，姐姐作为侯府夫人，用度上理当做一个节约的表率。”
牧叶璎视线挪到炭盆上，紧了紧手，问道：“表小姐，这是娘的主意，还是你的？”
赵柳儿一时语塞，随即冷笑：“姐姐又没管过家，知道些什么？你不满意，大可自己去找姑母告状啊。”
提到老夫人，牧叶璎心一缩，神色瞬间黯淡，不再追问。
待回到房时，又被告知，季如云已经被接到老夫人住处了。
牧叶璎怔了一会，随即晦涩的点了点头。
然后转身去了放着她嫁妆的库房，想找块好点的布料，给太后绣个药囊。
拿了布料，她正准备离开，余光却瞄见角落里躺着的一把琴。
牧叶璎脚尖一转，不自觉的走了过去。
看着上面厚厚的灰，她心里一阵滞涩。
