以为她撂挑子什么都不干，大少爷就娶不到叶小姐了吗？真是太把她自己当一盘菜了！”
“就是就是，没有她，咱们还不是照样热热闹闹地把新房装扮出来了？过几日咱们自去向新奶奶讨赏，还能少了咱们什么不成？”
“新奶奶是一定会赏的，爷的赏难道会少了？你不见爷每日来的时候，看见这满院子的喜气，高兴得都合不拢嘴呢！你呀，这会儿别心疼那点子力气，过几日有你笑的……”
她们越说越热闹，鹊儿只气得浑身发颤。本该呵斥几句，却见这院子里少说有一二十个丫头婆子，几乎全部都是大太太那边的人，她迟疑了一下，只得咬牙把嘴边的话咽了下去。
倾墨本已招呼身后几人抬了箱子要进屋，走出几步忽然又站定了。那些说得正高兴的小丫鬟们察觉到气氛不对，声音便渐渐地低了下去。
只听倾墨冷声道：“领赏钱还是领板子，这会儿还没定下来呢！嚼舌根子的时候，最好给自己留一条退路，免得到时候自己打嘴巴子！”
大少爷身旁最宠信的人开了口，小丫鬟们自然是谁也不敢吱声，各自灰溜溜地退到了远处。
鹊儿长吁一口气，敛衽向倾墨道谢：“这次多亏你了。只是——你这样帮着我们，太太会不会给你小鞋穿？”
倾墨挺起胸脯，满不在乎地笑道：“万事都有爷罩着，我才不怕呢！”
柳清竹神色淡然，仿佛对所有的声音都充耳不闻。鹊儿走过来挽住了她的手臂，她轻轻点了一下头，转身便走。
倾墨迟疑了一下，忽然在后面叫道：“奶奶，无论发生什么事，您都一定要相信爷，他不会叫您受委屈的！”
柳清竹的脚下没有丝毫停顿，鹊儿等人看不透她的心思，只得试探着安慰道：“倾墨那句话好像别有深意的样子，也许……爷心里有别的打算？”
柳清竹站定脚步，沉默了片刻才笑道：“他们主仆二人一向高深莫测，谁知道他们在玩什么！这会儿不忙回去，带上婉儿，你陪我回尚书府去一趟。”
“奶奶……”鹊儿满脸悲戚，欲言又止。
柳清竹竟反过来安慰她：“别多想了。在府中这几年，什么难听的话没听过？她们说过便忘了，咱们何必要往心里去？
