六辆马车和货物分别装上船。
聂仲由、蒋兴、林子各带着护卫押船，聂仲由带着韩承绪祖孙等人；
蒋兴带着李侠、吴德贤、白茂等人，林子带着刘金锁等人上了后面一艘江船。
聂仲由找的三艘船不算小，载四匹马、两车货、十余人，再加上力工、艄夫们，绰绰有余。
船只先是顺流而下漂了一段，绕过了江中间的小洲，开始往对岸划去。
李侠站在船头看了一会，忽然皱了皱眉，盯着船底看了一会。
很突兀地“铛”一声响，有剑鞘落地。
因李侠手上带着镣铐，并不能直接把长剑拔出鞘，所以每次拨剑都是这样丢下剑鞘。
而随着这一声响，他手里的剑已架在了白茂的脖子上。
白茂还没反应过来，剑已到了眼前。
“李小哥，你这是做什么？”
“把我的镣铐解开。”
白茂吓得不轻，又道：“你不会是想跑吧？你要是跑了，我可就惨了……”
“别废话，解开。”
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与此同时，蒋兴倚着货物，坐在货舱中假寐。
他的腰刀正放在一旁随手可及之处。
忽然，他听到“嗒”的一声，似有什么东西掉在船上。
蒋兴倏然站起。
下一刻，一只手从他身后伸出，一把按住他的嘴巴，匕首迅速从他脖子上划过。
“呲”的一声响，血从蒋兴脖子中喷涌而出，发出微风一般的声音，竟有些好听。
一个削瘦的汉子正趴在蒋兴身后堆着的货物上。
这人只穿着短短的裤衩，却是先前搬货的力工之一。
他用力摁着蒋兴的嘴，直到血喷干净了，才缓缓把蒋兴的尸体放倒。
他把匕首咬在嘴里，举起手，做了一个手势。
船舱中，又有两名汉子从隐蔽处摸了出来，回应了一个手势。
他们这才压低了声音说起话来。
“十个人，其中一个生意人、一个带着镣铐的书生、一个瘦小的仆从，护卫只有七个，
我们干掉了三个，外面还有四个，老蛇马上就能摸上来把他们全干掉……”
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水匪头目“老蛇”，佘定从船底游了上来……
他自称佘老太君的后人，流落草莽后成了“江浦十八怪”的老大。
在港口，他们挑中了吴德贤坐的这艘货船。
他带上十五个弟兄，三人扮成力夫、六
