所以养生送死事鬼神之常也。”
马氏微笑着说：“不算这一遍，背了几遍？”
“三遍。”
“睡觉前默背两遍，明天早晨起来再背两遍。”
曹霑点着头说了句“知道”，暗自在心里说：“能背熟就可以了，没有必要背那么多次，背来背去还是这些东西。”
“霑儿，你别嫌娘对你管得严，别怕读书苦。这读书啊，本来就是吃苦受罪的活儿。娘还是那几句老话，少壮不努力，老大徒伤悲。能吃得苦中苦，方可为人上人。”马氏看了曹霑一眼，接着说：
“昔日，老皇上（玄烨）初到上书房读书，才五虚岁。他每天早上天不亮入学，晚上很晚才回去，无论是严寒酷暑，从不间断，即便是生了病，照旧坚持。他那时候背书，教习给指定一段，先得念一百二十遍，接着要背诵一百二十遍，而后再画一段新的继续背。《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，都是这样背下来的。后来，别人随便指出四书中的一段，老皇上都能一字不差的背出来。老皇上不仅读书刻苦，而且还善于学习洋人的好东西。有一年，他得了疟疾，太医院那些御医都没给他治好。当时，一个耶稣会士给他进了一种药，叫金鸡纳霜，他吃了这个药治好了疟疾，心里非常高兴，便把这个药介绍给别人。你爷爷得疟疾时，老皇上赐的就是金鸡纳霜。后来，老皇上还学会了种痘，为了使人们相信，他先在他子女身上实验，又在宫女身上实验，而后传授给王公贵族，减少了得天花的人数。”
曹霑表面上洗耳恭听，心里头却在嘀咕：“他拼命学，是为了当皇帝；我学得再好，也还是‘包衣’。爷爷的文才，在当朝屈指可数，照样得给皇帝当牛做马。”
“霑儿，你今个儿老是绷着脸，是不是又被人欺负了？”
曹霑“嗯”了一声，泪水夺眶而出。“他们骂我，说我是没爹的孩子，是野种。”
马氏微颤着身子，一时说不出话来。
“你找教习没有？”
“找了。教习待理不理的说了句‘知道了’，却不管他们。”
马氏强忍住快要流出的眼泪，皱着眉头在心里说：“
