这口试考的是三道时务策问题，由县令亲自出题。
本县这位县令是三十年前的老明经了，苦熬了这么些年，胡子都白了，也不过是个县令。
这位老先生是个谨小慎微的，不敢问藩镇、党争这种题目，只问些若是洪涝，你作为地方官该当如何，若是旱灾，又该当如何这样的实在题。
程平用有条不紊堆垃圾的方法把能想到的都说了，从奏表朝廷到积极自救，从赈灾步骤到灾后重建，从安置流民到防止灾后大疫，考虑到时代特征，连沐浴斋戒、焚香祭天这样非常不唯物主义的事都提到了。
“你观明府面色，可满意吗？”听完程平的回答，程大伯忙问。
“老明府倒无甚不喜之色。”程平学问一般，但士人的毛病却学了不少，比如故作谦虚。实则当时县令捋着胡须点头，比面前的伯父笑得还要慈祥些。
程大伯想了想道：“那八成是通过了。你不知道他们做官的人，讲究矜持含蓄，即便觉得你答得很好，也鲜有拍案叫绝的。”
程平颔首：“是。”
程大伯又告诫程平莫焦莫躁，以后还要更努力读书才好。
程平站起身领了训示，又道：“考完还未曾拜会夫子。”
程大伯忙道：“去吧，去吧，好好把题目跟夫子说说，听他的教诲。”
程平出了程大伯家门，走向村头儿柳夫子家。
适才程大伯和程平说的是正事，伯母邱氏没有参言。等程平走了，邱氏道：“我看六郎对三娘也不是全无意思，三娘温柔懂事，这实在是一桩好亲。”
程大伯摆摆手，接着修理农具。
“我知道你是怎么想的，可你就这么保准阿平能考中？二郎年轻的时候县试考的还是头名呢，可后来怎么着？”
看丈夫皱着眉，要发火的样子，邱氏连忙道：“我没旁的意思，我是怕那起子脏心烂肺的说你，侄儿老大了，不给张罗新妇，怕是要谋夺侄儿家财。”
程大伯停下手中的动作，邱氏说的也不无道理。
“再者，”邱氏凑近，“六郎若果真中了，说个高门贵女，那贵女以权势骄人，亲人族人们怕是连他家门都进不去的，我们也不过空落个官家亲眷的名声。”
程大伯终于点了点头，“你让我再想想。”
邱氏很懂过犹不及的道理，不打扰丈夫，径自出了门去。
程平哪知道前些天刚按下的小火苗这会子又有死灰复燃之势，正跟柳夫子说得乐呵。
柳夫子说来是个悲催人，仕途不顺到了极点：二十九岁中了进士，然吏部试五年都不曾通过，把当日春风得意、打马长安的劲头儿打击得七零八落，没办法，只能去地方上当幕僚。先在襄州，但襄州刺史不几年就死了，新补的这位是带着全套班底上任的，柳夫子只能挥一挥衣袖，换个地方。后跟的这个冀州刺史倒是身体康健，但他正准备致力于一项高危活动……造反。
