四爷说：我看就不必那么复杂了。只要偷偷地秘密地把这几个家伙在那姥爷的坟前处置了，就万事大吉。不能张扬，免得惊动县衙。虽说现在是乱世，大清不在，可这民国也还是掌权的衙门。
信使问：四爷，我想听您的一个具体意见，我好回报我家女当家的。四爷想了想，说：为了不节外生枝，你和我干女儿说，就说是我说的，必须把这些凶手弄准，不能有冤屈，证据确凿，然后就怎么处置你们自己看着办，不必大动干戈，声势越小越好。四爷历来主张不杀人越货，可这些凶手是杀害那姥爷的混蛋，我就不会发慈悲的善心的。信使说：我明白了。四爷，我家女大王还让我告诉你一件事，那支玉壶嘴烟袋是洪廷路屯长的。
啊？四爷一惊，是洪廷路的？
洪廷路比四爷小两个辈份，四爷是他的爷爷辈，已经出了五服。洪廷路家住沟里，四爷住沟外。平时四爷也懒得搭理他，他也不去动四爷的注意。他知道四爷不好惹，尽量回避四爷，四爷和他是都不想发生什么正面冲突。洪廷路比起汪满氏来是有过之而无不及，王满氏毕竟是个孤寡的妇道人家，只是弄些雕虫小技罢了。这洪廷路却是个远近有名的恶霸，只要一听说洪廷路的名字，人们就都心发抖腿打颤，和遇到土匪胡子没有多大区别。
如果真是洪廷路也参与了谋害那姥爷的话，还真得考虑考虑对策，四爷想。
信使又说了：我家女当家的还说了，一定要告诉那翠娥小姐，她们家的一个看家护院的，是个内鬼，就是他勾结外鬼才有现在的事情发生。
他叫什么名字？四爷问。
他叫刘什么来哩，具体的我忘掉了。
霍疯子掐指算了算，说：四哥，不要着急，那个内鬼现在还不能怎么样，他现在在极力装好人。这个人可能和那洪廷路有关系。
四爷说：我知道了。这洪廷路一定是参与了。我听说政府最近要在哨子河成立警察署，让洪廷路去做署长，他一当上署长，这一带就不会再有安宁了。人说善者大善恶者大恶，洪廷路是小混混出身，不靠积阴德，而是靠投机取巧浑水摸鱼输打赢要鸡飞盗狗起家，攒些家业。他很会走官场路线，专营讨乖，明的暗的黑的白的狠的软的他都会用。他最早是在赵员外家做一个看家护院的家丁，后来因为他看上了人家员外的四姨太太，打起了歪主意，设计给四姨太下了迷药，可是他没有得逞，被人当场抓了个现行。赵员外放了他一马，让他今生永世不得再到哨子河来，否则就削掉他的腿。当时只有十八岁的洪廷路磕头如捣蒜，对赵员外是千恩万谢，是再生父母亲爹亲娘，而这小子被赶出赵家后是怎么发家的，至今也是个谜团，他的第一桶金是从哪儿赚来的，没有人知道。他又怎么会摇身一变成为三河的大屯长，掌管着五个小屯。
