鲁兵的心里很不是滋味，一样都是新兵，才几天的功夫距离就拉开了。不是鲁兵不愿意做事，不想好好表现，而是有力无处使呀！他的床铺靠在宿舍的角落里，等他起来的时候，开水瓶早已被那个江西老俵韩为璋拎走了，桌子被周仁擦了，甚至于连窗户上的几块玻璃也被上海的那个小胖子近水楼台先得月……
鲁兵发现了门前的叶子，很兴奋。尽管扫帚有限，有时也抢不到手，但是，却为鲁兵提供了表现的机会。此时，鲁兵捡了一大把叶子，正想送到远处的垃圾池，却被班长叫住了。
“鲁兵，上午你不用训练，去炊事班帮厨！”说完，班长吴涛头也没回就进了宿舍。
鲁兵在家时，知道部队有排长，有连长，没听说过班长。到部队才知道，具体管自己的就是班长。虽然班长穿着和自己一样的战士服装，和自己睡同一间宿舍，但是训练和作息都要听从班长的指挥。
鲁兵隐隐约约感觉班长不太喜欢自己。上海的几个城镇兵每天回到宿舍，你一支他一支地给班长敬烟，往班长的口袋中塞零食。这时，班长会很开心，一边吃东西，一边咧着大嘴巴笑。其实，班长笑起来很好看。鲁兵也很想引起这位班里最高行政长官的注意，但来自农村的他一不会抽烟，二不会弹吉它，一口别别扭扭的普通话，腼腼腆腆的性格，还真难有机会在这个小群体中彰显自己。
新兵连是个临时成立的单位，炊事班是从各家单位抽调过来的老兵，炊事技能实在不敢恭唯。好在这些新兵蛋子对伙食不挑剔，一天做三次饭，还比呆在连队自由，所以几名老兵干得挺得劲。他们每天都要从各排抽几个新兵帮厨，劈柴涮锅洗菜淘米，新兵们干得欢着呢！
鲁兵一边理着菜，一边看着训练场想心事。
炊事班长周林是个老兵了，长得又黑又矮，穿着没有订领章的军装，像个打工的老百姓。由于刚转了志愿兵，正是春风得意之时，部队安排他来为新兵烧饭，他二话没说，打起背包就进了新兵连。他来自于苏北农村，家中兄弟５个，穷得叮铛响。第三年组织让他退伍，他死活不肯，天天哭得像个刘备。考虑到他家的确太困难，本人在部队表现也可以，所以就让他超期服役。如今，他学了不少的技术，在修理所成了技术骨干。服满了５年兵役，根据个人申请和部队需要，留队转了志愿兵，捧上了铁饭碗。
别看他个头不高，蓝球打得倒还不错，所以，连长挺喜欢他。前几天才宣布了他改转志愿兵的命令，虽然到春季才能换上与干部一样的军装，但内心掩饰不住那种“金榜题名”的喜悦，换装还不是早晚的事儿吗？！
周林抽着新兵递过来的一支“红塔山”，坐在长条凳上，看这群新兵们忙活，心里偷着乐儿：新兵蛋子就是可爱，做起事来个个像牛犊儿一样。
