皇叔名秦止，是先帝一母同胞的弟弟，比先帝小了两轮还有余。从小就养在先帝膝下，先帝几乎是拿这个弟弟当儿子在养。
十几岁的时候他就去了边关投军，征战沙场，骁勇非常。回京入朝后更是以铁血手腕将权倾朝野的谢氏一步步瓦解，杀伐决断心狠手辣，是秦琰最倚仗的心腹重臣。
秦止微微颔首还礼，侧身让二女先走。
不知道是不是步鸢的错觉，擦身而过的时候，楚王似乎看了她一眼。等她抬头看去的时候，楚王已经跨进了长宁宫。
皇后经常说，狗皇帝好命，摊上兄弟相残，捡漏做了太子，又得这位年轻有手腕的皇叔拥立扶持，这才坐稳了皇位。步鸢觉得她还说漏了一点，就是皇上不止坐拥万里江山，身边还有知己爱人相伴。
确然是好命。
途中碰到德妃身边的大宫女，她行色匆匆，请皇后娘娘去一趟长禧宫。
步鸢一看就是后宫又出事儿了，而且看她神态，出的事儿还不小。
的确不小。
今年的秀女之一刘贵人，和侍卫私通，被抓了个正着。
步鸢吃惊不小。
刘贵人的父亲是吏部侍郎，所以她一进宫就封了贵人，在这届秀女也是头一份。进宫一个月就连升两级，封了嫔。端午前，皇上又召她伴驾，第二天就封了婉仪。这份荣宠，甚至盖过了当年的步鸢。刘婉仪惊喜之余自然就有些得意起来，每次见到步鸢，都忍不住显摆。这等小人得志的姿态，最是让德妃不耻，当时就毫不客气的将她教育了一通，皇后直接罚她禁足半月。解了禁足以后，立马就跑去找皇上告状。但皇上正在病中，懒得听她的搬弄是非，不仅不给她做主，直接又把她降回了贵人。
偷鸡不成蚀把米，刘贵人欲哭无泪，被宫人‘请’出去的时候都没回过神来。
没想到这女人安分了快半个月，一出手就来了个大招。
步鸢和皇后一到长禧宫，便看见了跪在堂中衣衫凌乱的刘贵人和与她私通的那侍卫，两人都形容狼狈十分难堪，刘贵人往日的嚣张早已不见分毫，跪在地上磕得额头红肿，口中连连求饶。
德妃和叶贵妃都在，两人过来给皇后行礼，然后德妃冷静清楚的禀明了前因后果。
“臣妾带人过去的时候，两人不着寸缕实在不成体统，断然是做不得假的。如此大事，臣妾不敢私自做主，眼下陛下又抱恙在身，只好禀明娘娘，请娘娘处置。”
皇后一脸冷漠的俯视着跪在脚下的这对奸夫淫妇，记忆瞬间被拉回当年发现丈夫和门见深在书房卧榻上兴风作浪的一幕，顿时面露恶心。
“秽乱宫闱，罪不可赦。拉出去，直接打死。”
刘贵人被拖出去的时候，还在尖叫着求饶，满脸泪痕惊恐万状。
那样血腥的一幕，步鸢见了实在不忍。皇帝断袖，后宫的女人们常年守寡难免寂寞。但看皇后冷漠厌烦的神色，她终究没把求情的话说出口。
