且说殿试那日，包拯诸人于黎明时分便到殿外排队静候，文武百官分立两侧，待到一片管弦丝竹声的萦绕下仁宗升殿， 大学士从殿内黄案上捧出试题授予礼部官，礼部官且将试题放至殿外黄案上。又待文武百官以及诸考生参赞礼拜毕，礼部官方才散发试纸。诸考生逐一跪接试纸毕，又才各自入座答题。诸考生凌晨入场，直至日落时分，相继交卷，走出殿来。
包拯诸人再度回至鸿运客栈，等待殿试揭榜消息。诸人有几位好游者常邀约已将汴梁各个名园胜景畅游一番，然包拯不甚好游，只去得二三处，大多数时间居于客栈读些闲书。眼见时节已步初夏，这日天气晴朗，包拯正静坐于窗下读书，突接得差官快步传达圣旨，言及殿试已揭皇榜，并召包拯等诸人参赞礼拜毕，跪于堂上听令，差官就此展诏书高声宣读道：
“制曰：国家基业，良才为本。泱泱中华，三皇而立，五帝禅宗，历经数千载，无不求贤若渴。古有周文王远赴渭水，刘皇叔三顾茅庐，终得贤才，始安天下。朕今遵祖宗法度，开科取士，广揽贤良，宏先帝基业，承万代江山。今观王尧臣、韩琦、赵概、包拯、文彦博、龚宗元、施俊诸士子文章卓著，德才兼备，实乃国家之栋梁也，故特赐诏敕如下：
“应天府虞城王尧臣，登丁卯科一甲进士及第，授将作监丞，出任湖州通判事；
“相州安阳韩琦，登丁卯科一甲进士及第，授将作监丞，出任淄州通判事；
“磁州滏阳赵概，登丁卯科一甲进士及第，授将作监丞，出任海州通判事；
“庐州合肥包拯，登丁卯科一甲进士及第，授大理评事，出任建昌知县事；
“汾州介休文彦博，登丁卯科一甲进士及第，授大理评事，出任翼城知县事；
“姑苏昆山龚宗元，登丁卯科二甲进士及第，授大理评事，权任句容知县事；
“贝州清河施俊，登丁卯科二甲进士及第，授秘书省校书郎、权任舒城知县事。
“天圣五年立夏日诏示。”
包拯诸人各自跪接过官牒，送得差官离去，当日于客栈设宴欢庆一番不提。
且说又过得数日，包拯诸人各自整顿得一切妥当，方才离京赴任。然而，诸友仅文彦博势必北往，故先告辞诸人而去；又赵概、韩琦二人任命于东，遂亦辞过诸人相伴东行；唯包拯、龚宗元、王尧臣、施俊四人皆任命在南，于是结伴南下。一路上闲情逸致，谈笑风生不提。
又说行得多日，便来至舒城县境。至此，四人将再度分道扬镳，施俊已至不提，龚宗元、王尧臣二人务必改道东南路，唯包拯改道西南路。然而，既已道别将临行之际，龚宗元却突而驻足拱手向包拯道：
“希仁贤弟此番坐镇建昌，实乃幸事，愚兄曾听闻建昌多年来未有一件诉讼之事上报京城，不愧为大宋朝之太平模范县也！”
