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「廷璇,怎么外头有传言说你要辞官了?」爹劈头盖脸地指责我:「你想过我们一大家子吗?你怎么能说辞官就辞官?以后我跟你娘怎么养老?」
娘也怨我,但看见美貌绝伦的叶雪樱,就忍不住喜上眉梢:「咱们还有二姑娘呢,她努努力当个贵妃,咱们叶家照样飞黄腾达!」
小厮还没来得及打扫前院,朱弘臻已经快步踏清秋,身穿黑色箭袖骑装进入叶府。
他还是那般俊美无俦,让叶雪樱两眼放光。
他们很快便聊了起来,朱弘臻时不时地看向我,似乎在比较我的平凡和叶雪樱的美貌。
叶雪樱声音悦耳动听,大胆展示才艺。
舞低杨柳楼新月,歌尽桃花扇底风。
爹娘克制着激动,但喜悦还是浮上眉梢。
我默默低头沏茶,突然有小厮溜进来附到我耳边说:「孟修竹来了。」
我心下一惊,立刻悄悄溜出去。
孟修竹等在角门外,身后马车里装着我昨夜送到他府上的书画。
「无功不受禄,这些珍品还请叶大人收回,叶大人若在公务上有求于孟某,直说便是。」他脸上满是坦然。
没错,孟修竹就是这样公私分明,廉洁坦荡。
我拱手行礼:「好,那我便直说了,孟大人,朝中衮衮诸公,我只信任一人——那就是你,我希望你帮我完成水利工程的修建。」
孟修竹点头:「陛下给我看过你绘制的图纸,非常好,可以说陛下以你为豪……」
他的话让我恍神一霎,真的吗?我以为朱弘臻从来不会赞扬我。
孟修竹还在说着话:「水利工程利国利民,如果有需要,我必然会竭力相助,只是我不明白为何叶大人前期已经付出如此多的心血,为何现在要托付给我,就好像……在交代后事。」
「什么后事?你们在密谋什么?」朱弘臻冷厉的声音自不远处传来。
我和孟修竹立刻下跪:「参见陛下,我们在商议水利工程的修建。」
朱弘臻紧紧盯着我:「你们的关系何时变得这么亲近了?昨日朕便看到你们交换手帕,难道……你们有私情?」
好笑,他竟然会这样想,我立刻回道:「我不配。」
朱弘臻听了这话更是暴怒。
他掀开马车帘子,发现里面是我珍藏的书画,便以我和孟修竹有利益勾结为由,罚我们跪下反省三个时辰。
「叶廷璇,朕要你好好反省,你最近太反常了!你让朕觉得厌恶!」
他久久凝视我,最后气得拂袖离去。
月洞门内,叶雪樱正含笑等待他,远远看去,他们真是一对璧人。
「抱歉,连累你了。」我向孟修竹道歉。
他仪态好,即使是跪着也挺拔端正。
「无妨,雷霆雨露皆是君恩。」孟修竹淡淡回应我。
秋风吹落,黛瓦白墙外的竹林潇潇声动,绿叶配水墨般的淡影,美且寂寥。
我和孟修竹闲来无事,谈起水利工程,居然非常聊得来。