“只是你那最恨仕途经济的主张，又用了你这纨绔子弟的口吻…”宝钗这时转了进来。白影连忙用被子把枕头盖上。宝钗见了笑着说：“什么宝贝东西，怕我拿去了不成。”白影也笑了：“宝姐姐家什么没有，还稀罕这个。”“你刚才还要说什么来？”宝玉催问着。宝钗接着说：“你那个主张，谁个真往心里去了。不过是写的可喜可悲，迎合了人们的口味。这正应了买椟还珠的古语了。谁个理会你还有济世救人的心呢。我想你为这事耿耿于怀，几处寻你不见，猜你到这里来了。果然不错。你又想叫他再写一本直白的！”宝玉摇着头说：“这事本来不可理喻，虽心切也是没有用的。只是眼看着好好的人儿去钻营什么仕途经济，一个个变得人不人，鬼不鬼的，到处搅得乌烟瘴气的，怪让人心烦的。”白影笑着插了一句说：“那样你就不会为找不着知己，非求一个小心眼的颦儿担忧了。”宝钗道：“你背后说她坏话，她早晚会找你麻烦的。”宝玉还是按自己的思路说：“这次我想曲意隐喻看不透，人家又不愿往上想，纨绔子弟的口吻又不爱听。现在不如来个仗义直言，就事论是，或许就明白了。”“不要再扯远了。”宝钗用怜爱的口气说：“你看这小东西迷迷糊糊想睡觉。你快把要紧的跟他讲了吧。”白影眨着眼听宝钗说话，觉得很可笑。”宝姐姐现在也不看重仕途经济了，不知是实有其事呢？还是夫唱妇随？”“看你还有心思打趣我，早晚把你苦死了，看你还有这个心情没有。”宝钗不防他会揭她的短，嗔怒着说。白影却快活地说：“有你这个宝姐姐，我怕什么苦呀。艰难时候，你家那些金银财宝，一时也用不着，便赏我一点，我这日子就快活了。”说的宝钗、宝玉都笑了。宝玉说：“你不知眼下这些苦难都是财产带来的，况且给你一座金山，浑身的本领，你就不是你了，要它怎么？你还把那些忘不了。”宝钗催着说：“抓紧时间吧，趁现在他能听得进你说的，把紧要的说了，免得过了几年就糊涂了，你一说便跟你急的。”白影看出宝钗是真心帮宝玉的，便问：“看来宝姐姐也是真心看不上仕途经济了，不知如何有了这个转变？我怎么过了几年就糊途了？”宝钗幽幽地说：“告诉你吧，以前那是人的想法，现在是神的观点。”宝玉忿忿地说：“那正是蠢人的想法。”“是了是了。”宝钗并不生气，接着说：“你现在还小，以后就越学越糊涂，等老来快明白人又没有了。真的是，十岁是神；二十岁是人，三十岁痴了；四十岁疯了；五十岁老朽；六十岁还童。我说你日后就是这个样子，不信走着瞧。”
宝玉接着把如何做好文章讲了一遍，然后提高了声调说：“重要的是人要有见识，不能跟风、买弄，人云亦云。想不落俗套，是最不易做到的，因为有各方面压力逼你就范，各种假相迷糊你的眼睛，要有自己的观点信念就更难了。但你要有心，还能看透一切的。这社会历史悠久，人生百态，可去伪存真，人历来所求的不过富贵罢了，当然也有人讳言富贵，姑且叫成就罢。几千年来人们为“成就”演绎了多少故事。现在这个目的几乎成了生长在这块土地的人固有本质，人们的共同认识了。好像人只有通过努力奋斗，有“成就”才能实现自己的价值。不然就是一个混混，一个没价值没前途的东西，该打该杀。为了这个目标，人们无不是慷慨激昂，义无反顾！其实这里面有重大问题。首先它抹杀了人的固有尊严，认为有成有就人才有资格做人，所谓有钱始作人，人必以物品一类体现价值，那还有人的好么？其实，人的道德、信义，都围绕名利这个目标转，还会有正义、道德吗？这么讲还很抽象，把几千年来人们的所作所为，拿来看看就清楚了。
