沈阳城一时人心惶惶，因为这一起特大暴力案件并不是单独的一桩案子，而是近期一连串持枪抢劫案中最大的一起。
沈阳市公安机关将其定为“3·8”串案，这一串案件截止到3月8日已经有足足4桩。
第一桩案子发生在1995年9月10日。
辽中县的田晓光、田明宏兄弟二人驾驶着一辆挂着河南省临时牌照的红色桑塔纳轿车，来到了位于沈阳市皇姑区的机动车交易市场卖车，并很顺利的交易完毕。
11时30分左右，他们俩很高兴地带着买主出去试车，就这样再也没有回来。
直到第二天早上，人们在机动车交易市场附近找到了这辆轿车，兄弟二人已经惨死车内。警方在车里只找到了三枚“五四”式手枪弹壳和五枚弹头。
次年1月31日，杀人案再发。
一名出租车司机被枪杀，车内留下了“五四”式手枪弹头、弹壳各一枚；仅仅两天后的2月2日，两名歹徒开着微型货车窜入和平区某小区，开枪打伤业主，抢走了两百元现金。
事后，人们发现了这辆被丢弃的货车，以及被被勒死在车中的货车司机。
这些案件被警方列为一系列案件，统一进行侦查。但是受到当时技术条件的限制，除了车内的弹头和弹壳外，警方没能侦察到车内的其他有效线索，案情迟迟没有进展。
就在这样的情况下，“3·8”案再发，以其光天化日之下行凶的残暴，以及二十余万的被抢金额吸引了全国人民的注意，也让沈阳警方背上了巨大的压力。
经过初步侦查，沈阳警方判断作案人应当是沈阳本地人，于是展开了全城搜捕。对于一座人口稠密的省城来说，这是一件相当困难的事情。
警方出动了六百余警力，在当时总人口680万的沈阳进行了拉网式搜捕，历经20余天，查出了7把手枪，抓捕了犯罪分子几百人，连带破获了一千多起案件，但就是没能找到“3·8”串案的犯罪嫌疑人。
沉默两年后，类似的枪击杀人抢劫案再发。
1999年10月19日，沈阳嘉环大厦不远处的一个小区中，一名曹姓男子被人枪杀，被抢财物达100万元人民币。枪杀案的犯罪金额再翻，让这一次命案又一次震惊全国。
迫于压力，沈阳警方在10月22日向全社会公布案情，并在《沈阳晚报》上刊登了《举报！举报！重要线索》的文章。
23日，沈阳电视台在晚间新闻节目中播出了“10·19”案件中歹徒的体貌特征。
经由媒体曝光后，这件困扰沈阳警方好几年的案子，终于取得了一定的突破。
一名叫做老周的人为警方提供了线索：10月19日下午，他在案发现场看见了两个穿着崭新蓝色工作服，带红色安全帽的男人，其中有一名五十几岁的男子他曾多次见过。
