言初双手撑在书案上，紧蹙着眉紧闭双眼似在压抑着什么。半响，再睁开眼时，看见放置于对面的古琴，他眼底沉如黑河，透着绝望和哀伤之色。
“派人去查清楚！”
京州八年，镇北侯奉旨平息战乱，去了边关。言初四处派人去寻找清辞，可花了近一年时间也未能查出她的下落。活不见人死不见尸，言初也不曾放弃，于是他带着侍从，来到了益城。
刚一进城便听见熟悉的琴声，循着声音便到了新凤楼。
可眼前弹琴的美人，不是清辞。她是言初年少随父去边关时，偶然间救下的女子，不过那时，她并非眼盲，只不过一如现在，是个哑巴。
镇北侯部下一向掌管严苛，不料想参将功高自傲，擅自主张安排兵马去暗中掳走一些貌美女子禁军侍奉，而她也在其中。
事发之日，镇北侯上阵杀敌带走兵马一半，留言初守着营地。得知此等丧尽天良之事，言初怒不可竭，当场命人拿下并一纸诉状告上朝堂。
“你家住哪里？我派人送你回去。”言初蹲下来，将一件大氅盖在她身上，那张小脸似被吓得惨白，启唇半天只有咿呀声。
原来是个哑巴！
似乎怕他失去耐心，女子就用手指划着泥土，呈现两个大字：辞旧。
言初明了，又问她：“家住哪里呢？”
女子愣了片刻，轻轻摇头。
言初派人将她们送回了家，而辞旧一同随往不知去处，此后再无相见。
“你怎么会来此？”言初吩咐小二打发走客人，再沏了壶新茶。有着几分旧人闲谈的姿态，“你眼睛又是怎么回事？”
辞旧笑着摇头，听到宣纸声响，摸了摸有笔。她摸索着拿起，落笔而下，字不工整但好歹也能认清。
“往事，不提也罢。”言初看着纸上落下的字，想是私事不便再问。想起什么，又问：“这首曲子是谁教你的？”
执笔的手颤了颤，滴落几滴墨色，字被晕开了一朵花瓣。失神不过一瞬，她又提笔写下：一位朋友。
只此言初难掩面上雀跃，他又接着问：“是何朋友？人在何处？”
“有缘结识，她知我讨活艰难，故教我用琴教我以斑斑点点识字。不久前，她似乎去了汵州。”
心中疑虑得了解惑，言初道谢一声便派人备马，想以最快速度回到汵州。
听见楼下马蹄声渐远，确定送走了人，辞旧面上不变暗里却松了口气，她收了琴，预备得在言初发现之前离开益城。
柒
言初快马加鞭赶回汵州，便命人暗中搜索，可寻了几日并无结果。
汵州城上乌云密布，狂风肆无忌惮地刮着院中桂花，九月金黄就此凋零。言初整夜难免索性去了书斋，途经亭边小小池塘时，豆大的雨就落了下来，侍从撑起伞。
闪电映着池中荷叶摇晃的影子，猛然间，他似有感触，拾起被自己忽视的细节。他疾步走去书斋，命人拿了一面铜镜，就于灯影稀疏之下仔细打量着这双跟了他一年的眼睛。
