“这是哪里来的叫花子，去、去。去，这是你躺的地儿吗？”看门的阿克老头，边揉着惺忪的睡眼边把门口的“叫花子”踹开一点，谁知“叫花子”竟纹丝不动，阿克老头疑惑地蹲下身来，给他翻了个身。只见一张死灰的脸上双眼瞪的老大，“血窟窿”的血已经凝固呈暗红色。
阿克老头不提防这么一吓，双腿瘫软，一屁股就坐在了地上。镇定了好一会儿才踉踉跄跄地往宅子里去：“不好了，死人了。”
宝古扬慌忙接住，厉声责备道：“大清早的，瞎嚷嚷什么，小点声，华年还在睡呢！”
阿克老头犹自惊魂未定，颤声道：“主子还是去看看吧，就死在咱门口。”
华年和易彪也被阿克老头的粗狂嗓子吼起来了，面带忧色的要去一看究竟。
时辰尚早，路上行人不多，华年等一众人走到“叫花子”近前来。都倒吸了一口冷气，死状惨烈，面目难辨。只听宝古扬的手下纷纷议论道。
“这仇家手段也忒狠了些，死的太惨了。”
“这人命够硬的，被折磨成这样，还能逃到咱门口。”
“等等，怎么这么像小六子！”
此言一出，顿时鸦雀无声。宝古扬忙跨前一步，仔细辨认。回想小时候，父王挑选了六名孤儿陪自己一处习武，小六子与自己年纪最是相仿，大家吃住一起，与小六子最是亲厚。年纪大了，六名孤儿于父王而言是宝古家的死士，与自己而言确是出生入死，互相可以以性命相托的兄弟。自己任性逃婚，离了部落，本已是极大的不孝，不想母后还是派了老四、老五暗中保护。
小六子应该在部落保驾尽忠，怎么会出现在这里？还被弄成这样一副人不人鬼不鬼的样子？
“主子，是小六子，你看他左手的断指。”确是小六子，证实身份如五雷轰顶，宝古扬的身体向后晃了晃，显得有些招架不住。北疆发生了什么？小六子被弄成这样？父母是不是也有不测？怎么办？是因为我吗？恐惧、惊疑、不安如海啸般轰然压下。
“先抬回去再说，手轻些。”华年看宝古扬整个人像被抽空了一样，眼神直勾勾的不发一言，见路上行人渐渐多了，恐节外生枝，忙吩咐道。
“咦，这是个字吗？”一个手下刚搬动了一下小六子的躯体，露出了身下的一个符号，歪歪扭扭的两个圈套在一起，猩红刺目。怎样危急的关头，拼尽了力气甚至是生命来传递的信号吧？
只见宝古扬猛的扒开众人，死盯着地上的“符号”，良久之后，旁若无人的往宅子里走，边走边咕哝道：“‘回’，是‘回’字。家里一定有事，我这就回去，等我，等我，我这就回去……”
华年眉头紧皱的跟了上去，只见他僵硬的径直去马厩里牵马，神思恍惚，步伐虚浮。
“你这是干嘛？”华年边说边上前拦道。
宝古扬目光空洞的说：“我都不知道父王、母后的安危，别拦我了，我得走，他们在等我，我得走……”
华年有些着急，打断道：“查瓦拉久攻不下，就说明你父母仍健在。我已经在想办法了，你先平静一下。”
宝古扬不敢置信的瞪大了双眼道：“你说什么？”
华年这才意识到自己失言了：“我也是昨天才知道，蒲甘烈阳要向天尊借兵，我正在说服皇帝借兵与你。现在还没消息，你再等等。”
宝古扬无力道：“还让我等？父王和母后等得了吗？”
“你单枪匹马，只怕还没到北疆命就交代了！就算侥幸避过了蒲甘烈阳的围追堵截，到了北疆，又如何抵抗他的铮铮铁骑？不如等待援兵，一举反击啊！”
宝古扬木然的摇摇头，义无返顾的跨上马，扬鞭而去。
“相信我！”华年边喊边追了几步，无奈宝古扬的良驹太过迅猛，只得作罢。经此一事，那个整日婆婆妈妈、喋喋不休的宝古扬再也见不到了吧？那个吃了一点好吃的就满足的不行的样子再也不会见了吧？那个心无城府，热心单纯的大孩子再也见不到了吧？
华年略作沉吟，吩咐宝古扬的手下，有些拳脚功夫的赶紧去追，留下几个收拾行李作速跟上。又命余潋儿和易彪去购置棺椁，安葬小六子，自去宫里再探探口风，实在不同意自己的想法，自己只好另寻方法去救了。
天气阴沉，天尊国的宫殿大部分是用花岗岩建的，在这天光暗淡的天气里，显得陈旧晦暗。
华年刚进宫门，便碰上了“熟人”。
“年鸿胪，这是我家娘娘让我给你的。请您速拆速决！”是省亲那日来传召的内侍，边递上一封书信边恭敬的奏道。
华年因急着去面圣，心里嘀咕着这节骨眼儿上周皇后又凑什么热闹，忙拆开来看，只见写道：
若有战事，请柬采旭。
“采旭”是指周皇后的弟弟周采旭吗？这样的皇亲国戚承袭父亲的爵位就已经贵不可言，何必要上战场上拼命呢？都道周皇后治下严谨，不想母家也如此忠义，倒是难得。再想到，皇后省亲那日，周采旭的心无城府，只觉责任重大了。
华年边思量着边回道：“你回去禀明，臣如娘娘所愿便是。”
内侍领命回去传话不提。
自打华年进了勤政殿，众臣纷纷侧目，小声嘀咕。华年也不理会，向内侍递交了详细论述出兵和联姻的折子。
皇帝眼下发青，想来是没有睡好，语气有些疲惫道：“众卿家还有何妙计？实在无法，便采纳年鸿胪的良计了。”
娄允达忿忿地奏道：“禀圣上，若依年鸿胪之言，我军将领必有损伤，且联姻的对象又怎样解决？昭和公主年幼，从宫娥中择选，恐难显诚意。不若从长计议，三思而后行啊。”
华年没想到老皇帝如此有觉悟，可不能让这小人坏了好事，忙辩道：“两军交战，胜败都是常事，何况损兵折将。联姻之事，更好解决，既怕宫娥色衰采浅，可从皇室贵族里择取才貌双全者，封做公主以嫁。从长计议，万万不可。耗时越长，蒲甘烈阳心生猜疑，认为我国想要坐收渔翁之利，到时局面被动，反而不美。”
娄俊达刚要在做强辩，皇帝有些不耐烦道：“年鸿胪可有什么万全的法子？”
华年一副“是你逼我的”表情斜了娄允达一眼奏道：“久闻娄府千金娄允儿才貌双全，仍待字闺中，况家世背景也可匹配，臣以为娄允儿是最好的联姻人选。”
娄允达瞬间一副火烧屁股的嘴脸，抢言道：“圣上万万不可啊！西林此去……”
皇帝略有愠色道：“你且先停住，年鸿胪，若是如此，我国带兵扶持的对象又从何处挑选？”
华年就等着问这一句，忙坚定的答道：“自然是查瓦拉部落，据臣所知，查瓦拉部落王子宝古扬能征善战，忠孝两全，与之结盟，必是百利而无一害。望圣上以国家长远计。”
皇帝还自揉着眉头，忖度不下。
周立威将军忽然奏道：“禀圣上，如若娄府千金能为国联姻，臣愿差犬子周采旭披挂上阵，助查瓦拉部落一臂之力，也可保天尊长治久安。”
此言一出，无异于摆明立场，强催老皇帝赶紧下令，华年忙偷眼瞧着老皇帝的脸色，暗暗思量战功赫赫的权臣说话分量就是不一样，自己虚与委蛇半天还没讲到他们周家那一出，倒是周家帮了自己一把。这是周家向自己抛出的橄榄枝吗？后宫和前朝关系密切，派系分明，站对阵营，也是门学问啊。
“常言道‘虎父无犬子’，将门出身，定能攻无不克。站务不败。”华年听周将军放了火，自己便再加点油。只要军令一出，既可助宝古扬重振部落，也可以解决掉娄允儿那个“怪物”，再救出余滟儿，当然还卖了周家的人情，可谓一举多得。
皇帝终于长叹一声道：“罢了，罢了！拟旨，封年华为元帅，周采旭为抚北大将军，易彪为先锋，拨兵五千择日出发，助查瓦拉部落统一北疆。娄府娄允儿封安西公主，择日联姻。”
都说皇帝是金口玉言，真倒是掷地有声，一字一句听的华年心花怒放，听的娄允达却心惊肉跳。
华年迈出勤政殿，深吸了一口气，只觉清凉舒心，畅快的很。
只听耳畔传来娄允达阴测测的声音：“算你狠，看来余滟儿的命是留不得了！”
