老塾师目光射向方破阵，有意听他的回答。正当此时，忽听西窗外响起一个声音，有人说道：“为了杀贪官、诛恶吏、铲尽天下平事！”
老塾师吃了一惊，循声望去，只见一个浓眉宽额，衣裳褴褛，约摸十六、七岁的少年正趴在窗台上。老塾师知道方才耳中所闻，乃这少年口中所说，但却不认得这少年是谁。
那少年原本是在窗下偷听老塾师授课讲学，为时已非止一日，一向小心谨慎。今日听得老塾师询句众童“为何而学”，这在他听来，便似在问自己的生平之志一般，眼见众童再也无人应答，他胸中一热，情不自禁起身，将一句在自己心中说了千遍万遍的话脱口说了出来。他话一出口，便觉不妥，待见老塾师又惊又疑地向自己望来，当即离开窗台，转身跑出了祠堂。
老塾师不识那少年是谁，方破阵却认得，那少年正是自己家中的牛倌方十三。方破阵望着方十三远去的背影，想着他刚才说的那句话，心中暗道：“读书识字怎会是为了要杀人？我读书又是为了什么？”
晌午下学途中，烈日当空，大地恰似熔炉。方破阵低头而行，额头上满是汗水，心中却兀自在想：“我读书究竟是为了什么？十三叔说是为了要杀人，只怕不对，书中不是早把做人的道理说得再也明白不过么？要我们处世待人须得心存仁爱，我想世人多半是为了要明白道理、知晓是非，才来读书的。但明了理，懂了是非之后又怎样呢？唉，这些事我年纪还小，也想不明白，还是回家去问爷爷吧。”想到此处，稍感宽慰，迈开脚步走得更快了。
方家老祠堂位于村西僻静处，离方家村足有五、六里地，方破阵疾走一阵，翻过一座小山岗，前边是一大片竹林，再绕几个弯道，便是方家村了。
沿着卵石小径走进竹林，暑气略消，行到深处，但见日光点点，浓荫匝地，方破阵登觉身上凉爽舒畅了许多。正行间，一株酒盏口粗细的竹子猛弹过来，他吓了一跳，待要闪避，脸颊已被竹枝扫中，火辣辣疼痛，一明间，不知高低。小径旁却早已窜出两个男童来，只见一人双手叉腰，贼笑兮兮，幸灾乐祸地望着捂脸抚痛的方破阵，正是方肥；另一人双手提着裤子，神色忸怩不安，却是方朋。
原来方肥吃了先生的一顿‘笋炒肉’，这口恶气无论如何咽不下去，一等下了学，在途中便胁迫方朋抢先来到竹林，又逼方朋解下裤腰带，将其一头拴在径旁的一株雷公竹梢头，另一头拉弯了竹身，用力抓在自已手里，然后伏身于竹丛中，专等方破阵到来，便好弹出竹子。
这时他见自已布下的“机关”果然击中了方破阵，不禁大乐，挤眉弄眼，嘻嘻笑道：“破方胜，让你也尝尝我的‘笋炒肉’，味道鲜不鲜啊？”
