这一天凌晨，马腾和吴瞎仙骑着马神不知鬼不觉离开了凉州城。中午时分，他们就到了骊轩县地界。一路风光，美不胜收。涉过一河，入眼是漫山的松林和蓬蓬勃勃的一湾草地。四面林木葱茏，山泉倒挂，野花铺地，雪峰耀眼，恍若仙境。马腾心身如醉，神思飞扬。马腾提议，让吴瞎仙唱个曲儿，吴瞎仙欣然允诺。他骑在马上，弹起了三弦，唱起了开门曲：
莲花山有棵天赐柳，
半截子在天里头；
小妹妹是阿哥的护心油，
千思万想着难丢……
马腾拍手叫好：吴军师……马腾自知失言，警偈地看了一眼周围，这才改口道：吴瞎仙，我还是叫你瞎子吧。
吴瞎仙微笑着点头：马掌柜，在下是你的伙计，你随便叫什么都可以。
马腾翻身下马，望着吴瞎仙：瞎仙，你告诉我，这莲花山的天赐柳究竟是怎么回事？
吴瞎仙摇头晃脑，说出了这天赐柳的来历：很早以前，突然一天，在凉州西南、麵軒县正南的莲花山半山腰上，人们不经意间突然发现冒出来了一座气势雄伟、气象万千的寺院，在寺院的山门口，也仿佛是一夜之间长出来了一棵蓬蓬勃勃的大柳树。我们这里的柳树个头都不高，可这棵柳树却非常高，高得不像柳树，倒像一座木塔挺立于天地之间。所以，人们就把这棵柳树叫作天赐柳，把这寺院叫天赐寺。百姓们皆相信此异象乃上天所赐，每逢初一、十五准备好香果供品去天赐寺祈愿祷祝。再后来一空法师接管了住持之位，据说那大和尚颇有几分神通。随着香火越来越旺盛，天赐寺不断翻新扩建，如今成了一等一的大寺院，寺里僧侣众多，已是闻名天下的禅寺宝刹了。
马腾突然地想起那个叫罗驷的和尚写给张鼎的密信，于是就问：这个天赐寺的住持叫什么名字？
吴瞎仙一本正经地说：好像叫一空，对！叫一空大师。
马腾自言自语说：一空法师，一空，罗骊……好像不是一个人。
吴瞎仙没有听到马腾的自言自语，继续兴致勃勃道：马掌柜，你知道张太守有一个什么样的爱好吗？
马腾一愣：张太守有什么爱好？哦，这个我知道啊！他喜欢马啊！
吴瞎仙拍拍马背说：对，马掌柜，张太守特别喜欢马。
马腾摇摇头说：这有什么好奇怪的？我小的时候就曾听父亲说过，“凉州大马，横行天下”。只要是个西凉人，没有不爱马的。
吴瞎仙笑着说：可这张太守爱马和西凉人爱马是不一样的。
吴瞎仙见马腾把马放出去吃草了，也把自己的马放了出去：去吧，好好地吃一顿，我和掌柜的也吃点东西。
马腾见吴瞎仙给自己铺好了坐褥，就坐了下来。吴瞎仙把干粮和马奶酒递到了马腾的手里：马掌柜，我们边吃边说吧。
马腾吃一口干粮喝一口马奶酒，望着吃草的马匹，还有远处的山和近处的松树林，静静地听吴瞎仙说张太守的传奇故事。
