楚老爷子还有两个女儿，长女楚松月嫁到上河村柳家，是柳氏的娘家一脉，算是亲上加亲。另一个女儿楚松灵则是楚松云老来子，今年才十五岁，订婚上河村孟家。因孟家儿子读书无钱，一直没办婚事，定了来年开春成婚。楚松灵长得瘦弱娇滴滴，自小就干不了地里的活儿，十岁的时候就被楚老爷子送到镇子上的绣房去学手艺了，只偶尔回家来。
如此庞大的一家子人，因为楚老爷子和柳氏还在，并未分家，皆是居住在同一个屋檐下。
楚家大院零零总总二十多间，是下河村最大的一家。
本是人人羡慕的日子，然则，楚家人尝过读书带来的好处，所以，也比寻常人家要更具眼光，楚老爷子更是一心想让孩子们都读书，盼着孩子们有出息，能将楚家再带回曾经那个风光的时代。刚开始的时候，楚老爷子将膝下四个儿子都送到河坝村的私塾读书，读到后来，又咬着牙将四个儿子送到镇上去。可在镇里读书不比在乡下，每年光是束脩就要走了楚家绝大部分的银钱，一年两年还好，等供了五六年，就有些捉襟见肘。
恰逢镇上学馆进行考试，楚老爷子就给四个儿子定下规矩，家里只能供一个在镇上读书，谁在那次考试中被先生评为甲等就留下，其余人均得回家。
竞争如何激烈暂且不提，最终，楚家老大楚松平脱颖而出，如愿留在了镇上学馆，其余三人皆回了村里。
楚老爷子治家严明，又有言在先，回来的均不得生怨，大家拧成一股绳，咬着牙供楚老大读书，盼着他能出人头地。
如今，楚家老.二走家串户做货郎，妻子于氏在码头上卖饭，每月能挣一两银子，承担了楚家大部分的开销。老三原本是猎户，山里物种丰富时节能得几两银子，可惜后来断了腿就废了。老四读书不成又没学到什么手艺，家里的地也不能没人耕，就在家看护那些庄稼。
楚家老大也算是个争气的，一大家子紧着大房供他一人，在二十二岁时，楚松平过了县试和府试，做了童生老爷。成了童生就等于是有了资格角逐科举，再进一步便是秀才，做了秀才算是得了半个功名，只差一步中了举，就可做官。
因着这个，哪怕楚松平后面多次考科举都没能中秀才，在楚家的地位依然稳如泰山。
一晃眼人到中年，各房各自成家，又有了儿子，楚老爷子做主，又让小的一辈子都读书。只是到了这一代，楚家的境遇大不如前，自然不可能人人都供，一样经过私塾先生考试，择优而选。最后，大房的长子楚承鹤和三房的独子楚承曜都不错，一块儿在私塾读书到十二岁后，楚承鹤终究是有个做童生的爹，渐渐拉开跟楚承曜的距离。
如此一来，去镇上读书的便非楚承鹤莫属。
三房长久没有营生，于是，在楚承曜十四岁的年纪，他便被指派到了镇上去谋生，如今是在码头给人做账房。
