佟司锦又快速扫过那几本历法书。祖父佟托哈行武出身，父亲佟海泰却不喜骑射，按说他只能走科举这条路。偏他爱好农历之类的东西，谁家科举考这个呢？学好《四书》《圣谕广训》等才是正道。
也许知识是相通的，加上佟海泰运气好，两回进到考场，最后终于考中进士。恰逢德正皇帝广揽群贤，他做了三年庶吉士，后得以进翰林院当编修。
来江都前，佟司锦也隐隐听说父亲这差使不好做。两淮盐商富甲天下，可他们连万岁爷要的两千万捐输都交不上来。佟海泰的任务是来要银子，顺便将盐商手里的那笔烂账查清楚。
自古官商勾结，又京城与江都之间相隔数千里，要想将中间的蛛连丝网弄个明白，只怕很难！
佟司锦蹙着秀眉琢磨了一会儿，开口道：“阿玛，运使家傅姑娘拿来帖子，邀请女儿明日去她家赏花儿呢。”
佟海泰有些疲倦地捏捏眉心，“我知你在京城时就不喜欢应酬这些，与家中妹妹之间话也不多。可江都不比京城，你额娘又不在身边，家里跟着来的人也少，还是出去跟人交往为好。顺便也可以开阔眼界，这南边与北边风物不同之处甚多，不妨亲身感受一下。”
佟海泰话语之间关切之意殷殷，佟司锦心中涌过一阵暖流。在京城时父亲每日天不亮就上朝，官务缠身，到家又多是在书房里看书。在她的记忆中，父亲从未跟她说过这么多话。
佟司锦笑笑，“阿玛所言极是。不知傅姑娘家情况如何？女儿前去有没有需要注意的事项？”
佟海泰捻着胡须，沉吟片刻道：“傅运使的阿玛是宜和侯，在京城的宅子离咱家也不远，只是两家以前来往不多。傅运使年轻的时候就来到江南，一直在两淮地区做官，到现在已经官居从三品了。”
“听说他家得少爷和姑娘各一位，你去了之后按规矩行事即可。性若是相合，可常来往，否则不必委屈了自己。”
佟司锦点头应了，与父亲告辞后退出书房。此时太阳已经将将西斜，将天空的云彩染成青紫相杂，变幻莫测。院子里的花草拉着长长的影子，在微寒的风中摇曳。
她的心里沉甸甸的。父亲来江都不过一个月，额头皱纹多出来几道。有什么子能帮到父亲呢？
佟司锦回屋在塌上坐定，靠着织锦长引枕。光线穿门照户，她半边身子被阳光罩着，然而并没有觉出暖意。
丫头们去拿明日出门的衣物，佟司锦母亲韩氏写来的信拆开看。韩氏叮嘱她注意身体，她却从中看到韩氏那张愁苦的脸。
让佟司锦感觉到意外的是，弟弟佟司铎也写有信来。他已经入学接受启蒙教育，只有五岁，字迹无比稚嫩，但一笔一划相当认真。她看着发了一会儿呆，愈发想早点回去与他们团聚。
佟司锦收好信，合了眼想心事。
