立刻有两名宫娥在下首摆了两张椅子，梦凡与母亲恭谨坐下，却并不敢靠背而坐，只坐了椅子的三分之一，梦凡一边在心里叹息古代制度的不平等，一边却要谨尊母亲教诲，不敢抬头。
“周夫人，许久不见了，近来可好啊？”太后依旧和蔼的笑问。
“回太后的话，托太后娘娘的福，臣妇很好。”周夫人微微抬头恭敬的应答。
“这是莞丫头吧？都长这么大了，抬起头来，让哀家看看。”
梦凡不敢怠慢，急忙抬起头来，望见太后一脸慈祥的笑容。只见这太后四十多岁年纪，但皮肤保养的极好，一点看不出老气来，头上只简单的梳着描凤髻，一身淡紫色宫服衬映的整个人素雅端庄而又不失威仪。手上一串佛珠，不知是什么材料制成，闪着微微的墨色光晕。衬在太后的手上，怎么看都和谐。整体看来，这太后年轻时也必是美绝一方的大美人。正沉思间，只见太后对周夫人道：
“瞧瞧，咱这莞丫头，与你年轻时像是一个模子刻出来的，用沉鱼落雁、闭月羞花来形容，一点都不为过。还是周姐姐你会调教人啊。”太后望着下座的梦凡，一脸的满意与赞许。
“太后快别折煞臣妇了，臣妇哪有资格做太后的姐姐啊。更何况小女资质拙劣，能入太后的圣眼那是她的造化。”母亲诚惶诚恐道。
“哎，哀家的外祖母与夫人的祖母是亲姐妹，我们可不还是亲戚么？以后咱们还要多走动才是，若常不来往，还不生疏了？这姐姐当然是当得了。”
“臣妇不敢！”周夫人依旧小心谨慎。
“算了，哀家也不为难你了。以后到了这慈宁宫，就当是到了自己家，不必太拘礼，沁月，把我那支金爵钗拿来，赐给莞丫头，算是我老婆子的见面礼。”
“谢太后！”梦凡与周夫人再次跪下谢恩。
“刚说过不必拘礼的，这又来了，成心气我老婆子不成？”太后假愠道。
“是。”梦凡与周夫人起身。
“嘻嘻，太后娘娘三十不到的年纪怎么自称老婆子呢？”梦凡见太后温和，且太后的样子看起来确实如同二十七、八的少妇，不禁插口道。
周夫人吓得赶紧扯了一下梦凡的衣服，复又跪下，惶恐道：
“太后息怒，这丫头生性愚钝，口无遮拦，冲撞了太后。”
“咯咯，周姐姐起来吧，我瞧着这丫头嘴甜着呢，不过呢，哀家已是四十多岁的人了，皇帝都二十了，若哀家才三十，那可不就成了笑话吗？”太后的脸都笑成了一朵花，梦凡心知马屁拍到点子上了，心中也甚是得意。
“你看这天，这才不一会儿的功夫就又快到了午膳的时间了，得，你母女二人来的巧，待会儿就陪我老婆子吃顿饭吧。”
“谢太后！”
接着，太后与周夫人拉家常，无非是一些奉承恭维之类的话，这倒让梦凡有点百无聊赖。只能默默听着，间或有问到她的，就恭恭敬敬的回了。眼睛却骨碌碌的四处乱转，心里寻思着今天能不能见到允炆。约莫过了半个时辰，到了午膳的时间，太后就在慈宁宫里宴请母女两个。
宫里赐宴不同民间，太后端坐在一张红木大膳桌上方，周夫人与梦凡在下首处摆上一张小桌子，传来的菜先放在太后面前，由太后先吃，然后太后示意赐哪道菜下去，才会由太监端至小桌子上。其实很多菜太后根本动都没动，直接就送到了小桌子上，梦凡自是谨守规矩，一举一动都得维持着淑女的形象，小口吃饭，笑不露齿，拘谨的很。没办法，谁让太后是自己未来的婆婆呢？吃了几口，便发觉这宫中的御膳也不过如此，看着华丽无比，其实只有其色，而无其味，还比不得在府上的膳食可口。
正觉得百无聊赖之际，忽听得太监一声高喊：
“皇上驾到！”
随着太监的高喊，一抹明黄踏进大厅，梦凡与周夫人急忙放下筷子，一屋子人除了太后全都施礼拜倒：
“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身！”允炆瞄一眼跪在地上的心仪之人，嘴角挂着一丝怜惜的微笑，然后转过眼神，上前一步，施了个家常礼，“儿子给母后请安！”
“你看看这当皇上的，早不过来晚不过来，偏偏赶上哀家用膳的时候过来，可不是蹭饭来了么？”太后满脸笑容的打趣道。宫女们掩嘴而笑。
“儿子肚子饿了，闻着香味就过来了。难道母后还舍不得赏儿子一口饭吃么？”允炆说话带着点撒娇的语气，与其身份实在有些不符。宫女们赶忙在太后旁边摆上一张椅子。
“你看看，这倒怪起哀家来了。”太后宠溺的看了允炆一眼，然后又道：“这御膳房做出来的东西啊就是中看不中吃，沁月，到哀家的小厨房弄几个清淡的小菜来给皇上下饭。”
太后小厨房做出来的菜确实不一般，光那香味就勾得梦凡食指大动了，允炆吃了些就尽数赐给梦凡了。梦凡抬眼，正好对上允炆湖水般的眸子，脸上一红，忙低头用膳不语。
饭毕，陪太后用了些茶点，见太后有些倦意了，周夫人正欲带女儿告辞，太后却道：
“哀家有些疲了，就让沁芳带你们母女逛逛这宫城再回去吧。”说着扶了沁月的手向内室走去。
“恭送太后！”周夫人与梦凡福身应答。
众人送走太后，允炆问道：“夫人可想好去哪里？”眼睛却瞟向了梦凡。
周夫人当然也不是不识趣的人，答道：“回皇上，臣妇与赵太妃曾是闺阁中的好友，既进宫了，自然少不得去拜望请安。”
“既如此，沁芳姑姑，就带夫人去太妃宫里。”
“是！”沁芳引了周夫人向前走，梦凡亦跟了上去。允炆正欲拦住梦凡，却不知以何理由，正踌躇间，周夫人见状，自是心知肚明，对梦凡道：
“莞儿，你就在宫里四下看看吧，娘去给太妃请安，你就不要去了。”
“嗯。”梦凡正巴不得这句话呢，赶忙应道。
沁芳引了周夫人走了，殿里仅剩下允炆与梦凡立于厅中，四周几个婢女垂手侍立。允炆盯着梦凡望了好一会儿道：
“莞儿，朕带你逛逛这宫城如何？”
“好啊好啊……”梦凡一脸欣喜叫道，忽又发现这是皇宫，忙收敛了道“谢皇上，臣女失言了。”
“呵呵，不碍，莞儿不必拘谨，随朕来。”
允炆不愿惊动宫中其它人，只带了梦凡一人抄小道，走近门，来至上书房。梦凡几乎是一路小跑着才跟上允炆，到了上书房，已是气喘吁吁，允炆“啪啪”拍了两下手便有一名宫女端了茶水上来，随即退下。偌大的上书房只剩下他们两个人。梦凡这才仔细看了看这上书房。没有想像中的华丽，却满溢着书香之气，质朴中透着大气，简约中透着威严。正南是两扇极大的窗户，窗外是一池碧水，池旁几株垂柳，不知是何品种，此时已是七月间，居然有淡淡几片柳絮飞下，一般柳絮都是四月间飘飞的。梦凡正在暗暗琢磨，冷不防允炆凑到了耳边道：
“莞儿，这么多日子没去看你，可怪朕了么？”
梦凡一惊，忙回头答道：
“臣女不敢！”
“唉，此时只有你我二人，你还和我行这些虚礼，莫不是与我生疏了么？”允炆无奈的叹气道。
梦凡见允炆与自己说话未用“朕”，而是以“我”自称，放心下来，怯怯的道：“那你现在做了皇上，我还能喊你允哥哥么？”
“当然！”
允炆脸上这才漾满笑意，伸手牵了梦凡来到御案前，神秘的问道：
“莞儿猜，允哥哥要送你什么礼物？”
梦凡想了想，摇了摇头。
“呵呵，还记得那日你我的约定么？”
