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惊魂不定的李小根再也没有心思去追赶张大宝,他决定返回去寻找那个花白胡子的老者,问问这究竟是怎么一回事!李小根顺着溪流而上,到了傍晚的时候,他便赶到了那个老者的小木屋。让李小根感到沮丧的是,这里已经是人去屋空。
大约过了有个把时辰,李小根的身体又开始撕裂般的疼痛,和昨天夜里一样,李小根又变成了一棵怪异的大树。
从此以后,李小根就住在了老者和他的女儿们留下的木屋里。白天李小根在溪水里游泳、摸鱼,晚上就变成一棵可以捕食野兽的怪树。李小根发现,把木屋建在大树上还真的是有不少好处,白天既可以乘凉,还可以避免地面上野兽的袭击和骚扰。
李小根相信,总有一天那个老者会带着他的女儿们回到这里来。
四 重逢老者一家人,李小根娶妻成家
转眼间,时间过去有一年多,李小根身上的衣服早已经是破烂不堪。
这天,李小根正和往常一样的在溪水间捉螃蟹。突然,森林间传来女子的说笑声,中间还听到一个老者让女儿们不要疯跑,避免摔倒、碰伤的说话声。那些声音李小根是再熟悉不过了,这不就是自己苦苦等待了一年多的老者和他的女儿们么?
李小根抄起自己一直都带在身边砍刀,躲在一棵大树的后面。等那位老者和他的女儿们靠近后,李小根猛的从树后窜出来,把老者一家人吓了一大跳。老者惊诧地问:“你怎么还没有离开?”李小根气愤地喊道:“我离开个屁!你这个老妖怪,到底是施了什么魔法,把我变成不人不鬼的样子?”
听完李小根的质问,老者释然一笑,说道:“我没有想到你竟然违背自己的诺言,这一切怪不得别人。要怪,也只能是怪你自己。”老者告诉李小根,他和自己的女儿们原本就不是人类,而是一种神秘的仙人树。这仙人树白天是人的模样,可以随意走动,而到了夜间就变成了怪异、恐怖的食肉树。仙人树还有一个特点就是,晚上靠近仙人树的野兽要死,而晚上看到仙人树的人,也会变成不人不鬼的仙人树。老者接着说:“这就是我那天晚上不愿意让你们留宿,和夜里一再要求你们不要睁开眼睛的原因。”
李小根听完老者的话大惊失色,他又问:“那么我的好朋友张大宝究竟去了哪里?”老者的一个女儿抢答说:“你的那个朋友不仅在那天晚上睁开了眼睛,还偷偷地摸到我的房间,企图对我不轨。在我们仙人树看来,内心奸淫、险恶、贪婪的人都是野兽,所以那天晚上我们姐妹吃了他。”李小根听到这里,手里的砍刀无力地滑落在地上。
李小根又不解的问老者的女儿:“你们……难道你们晚上不会变成怪树?”老者的女儿们笑着回答:“我们是爸爸身上的果实,白天我们是人的模样,晚上我们依旧是人的模样,只是不能像白天那样随意地走动罢了。”