每夜他都会秉烛看书，《资治通鉴》都被他翻看了不知多少遍。有时候云奇会打趣他：“《资治通鉴》讲的是当皇帝的事情，难不成你一个和尚还想当皇帝？”
还真别这么说，朱元璋还真敢想，现在世道这么乱，谁当皇帝还真说不定呢！再说，看当今天下，如西边的徐寿辉、陈友谅，姑苏的张士诚，浙江的方国珍，北边的韩山童，哪个不想当皇帝？当时这位游方和尚急于寻找出路，是投元军？还是投义军？“两难而不敢前”的纠结状态摆在了朱元璋面前。
一天，朱元璋照旧在看书，听见有人在敲窗。打开门一看，原来是两个自己儿时的伙伴，一个是徐达，一个是汤和。他嘘了一声，引着两人来到一个断壁处，惊喜地说道：“你们怎么来了，这些年你们都在哪呀？”
徐达告诉朱元璋，濠州城郭子兴拉了队伍，如今俩人都是他的兵，还都当上百户长了。这次来，主要是想拉着朱元璋和他们一起干。徐达和汤和此次的到来对朱元璋的一生都造成了很大的影响。本身朱元璋就是胸怀大志的人，加之朋友的鼓动，于是开始真正考虑一个问题：自己是否应该还俗投军？
不过，他也没有马上做决定，而是说：“如今确实是乱世显英雄，你们且先回去，我再考虑考虑，等想好了我再和你们联系。”
汤和说：“好，就知道不会白来。兄弟，你要是反了，我们就跟你干。”
徐达听出了点什么，估计朱元璋有自己的计划，说道：“你先好好想吧，我们回去等你的消息。”
仔细想了好几个日夜，朱元璋终于下定决心了——说干就干。
“百花发，我不发，我若发，都该杀。要与西风战一场，遍身穿就黄金甲。”
于是当时25岁的他，毅然脱下袈裟，离开庙门，结束了游方和尚的生涯，投进了郭子兴的队伍。旗一竖，就有不少乡间子弟来报名，争相当团丁，是要口饭还是真的想造反早无所谓了。而郭山甫也打发郭兴、郭英来做教习，训练子弟兵，指不定这就是自己的发家班底呢！
过了些日子，徐达、汤和又来了，看到朱元璋的动静，他们不由自主地喜上心头。了解到自己造反的预谋已被发现，且正值郭子兴准备派兵血洗皇觉寺之时，他深知自己现在力量还很弱，而此时唯一的出路就是去投奔郭子兴。
思忖再三，朱元璋决定先把陆仲亨、费聚留下管理队伍，然后自己去郭子兴那投军。到了城门口，守卫士兵拦住了朱元璋。
朱元璋说：“我是来找我表哥的，他是郭元帅下的百户长，麻烦你通报一声。”
士兵不信，朱元璋急了，说：“我要见郭子兴，有机密大事相告。”
士兵一听，这人好像有点来头，于是找了几个人来，将朱元璋绑了，去见郭子兴。
