水生找了一个规模很大、人头攒动的货栈，在门口寻个位置，卸下身上的东西。果篮放在地上，竹签篓子倒扣，案板平放在篓子上。一手执荷兰海盗牌水果刀，一手执水果，扯开嗓子吆喝一声：
“水生水果！水果水生！便宜水果！水果便宜！”
吆喝声吸引了大家的目光。
水生晃动手腕，先削了一个香梨，又削了一个苹果，再削了一个香瓜。将这三样水果放在案板上，切成均匀的小方块。从竹签篓子里掏出几根竹签，水果块穿在竹签上，做成了漂亮的水果串。
他将水果串举在手上，吆喝道：“水生水果！一角三串，三串一角。”
有个穿长衫的老板，盯着苦力们运完了货，许是生意不错今天高兴，见了水生手上的水果串有趣，而且又便宜，招呼他的苦力们过来：“来来来，大家辛苦了，我请你们吃水果串。”递给水生两角钱，买了六串，分给苦力们。
苦力们用泥手抓住竹签子，一口一块水果咬着吃，果然很方便。
穿长衫的老板见苦力们三口两口吃完了，又掏出两角钱买了六串给他们吃。
如此这般，水生水果在十六铺码头开张大吉。
但接下来的事情就不是那么顺利了。
苦力们弯着腰扛大包，偶尔有人直起腰来喘口气，看着水生杂耍般地削果皮，只是笑笑，说声：“耍得真好。”却没有人来买他的水果串，扛起大包继续运货。
这里没有小孩子，也没有妇女，上午被人团团围住的热闹情景不再。水生水果摊前空空荡荡。水果水生落寞无聊。水生前后换了几个货栈，情形都差不多。尽管水果串的法子不错，但是没有人来买。
夕阳西下，一个下午时间，还是只卖了四角钱。
收摊了吧，这里不行，等明天下午去找个新地方试试看。水生心里盘算着，早点收摊也好，我还不知道晚上去哪里睡觉呢，先要去找个地方睡觉才是。
正低头收拾东西，忽然有人过来拍了一下他的方脑壳，叫道：“水生！”
水生抬头一看，原来是星火，咧着嘴呲着门牙冲他笑：“是你啊！星火！你怎么跑到这里来了？”
“我早上运粪，白天在码头扛大包。这里是我的地盘啊。我倒要问你呢，怎么跑到我的地盘上来了？不是说你病了么？”
水生三言两语地说了一遍他被鸿盛水果行扫地出门的事情。
星火听得笑弯了腰：“我说呢！你们水果行今日怎么有这一筐大粪！我还以为是你拉的呢，所以装病不出来见我。”
水生捶了他一拳：“我被老板炒了鱿鱼，跑到这里卖水果，一下午才卖了四角钱，晚上还不知去哪里睡觉，你还敢开我的玩笑？”
星火一把拉住他，说道：“我看你的脑子太不灵光。扛大包的苦力每日的饭都凑不上三顿，哪个会掏钱买你的水果吃？跟我走吧！我带你去一个地方，保证有人买你的水果。然后再带你去找个地方睡觉！”
