一个从戎多年的将军，旁人送给他的女人，多半都会钻研他喜好。会射箭并不算稀罕事，无法叫他另眼相看。
再者，男子没几个爱吃甜食的。
“……他乳娘告诉你的，只因他儿时嗜甜。如今他二十几岁的人了。”我母亲怕我做无用功。
姑姑也劝：“好好学管家，一进门就把他小妾手里的账本接过来，这才是正经事。你是去做主母的，不是去做宠妾的，你钻研他喜好做什么？”
我依旧我行我素。
练射击，请了一位名师，每日练习两个时辰，一开始双臂肿胀酸痛，而后就习惯了。
每日跟着母亲学管家，这是八岁开始学的，做起来也容易。只是母亲教的会更加深入，也会教一些不能上台面却有效的手段。
一年很快到了。
大婚前三日，周世廷班师回朝，卸任交符。
他的爱妾也回来了。
大婚前二日，红衣女郎骑马路过我家门口，对门口当值的小厮说：“宋三小姐不见人吗？”
挑衅十足。
下人们都知道了，小心翼翼不敢传进内宅。
但我的院子消息灵通，我听说了。
我没出去见她。
红衣女郎大笑，说我胆怯，扬鞭而去。把我身边的丫鬟们气得不轻。
我只是笑笑摇头。
据下人们说，那是个十分嚣张跋扈的女郎，蜜色肌肤，爽利霸道。
大婚前一日，有人匿名递信，说永昌侯残暴弑杀，叫我逃婚。
“你方唱罢我登场。”我对母亲说。
我母亲死死握住我的手：“棠儿，称病退婚吧，这是龙潭虎穴。”
“御赐婚事，怎么退得掉？一家老小性命还要不要了？”我说。
母亲哭得接不上气。
就这样，我大婚之日到了。
兄长背着我，出了垂花门，上了花轿。
花轿去了永昌侯府。
拜堂后，洞房内一片热闹。
新郎官挑起盖头，我听到一众吸气声。
有意或无意的议论，传入耳朵：“果真是美人儿。”
“国色天香。”
我快速抬头，看了眼周世廷。
周世廷肌肤深，广额浓眉、高鼻薄唇，十分英气。他站着，比旁人挺拔不少，似一杆利落的红缨枪。
他瞳仁黢黑，静静落在我脸上，毫无情绪。
我快速低垂了视线。
闹洞房的女眷们离开，我的陪嫁丫鬟替我卸妆更衣。
一个时辰后，周世廷回了新房。
院子里有人服侍他梳洗更衣。
“……侯爷，老夫人不太舒服，请您去瞧一瞧。”有丫鬟进来说。
他有二妾，一唤玥娘，是他母亲心腹；一唤婵婵，是边疆带回来的。
新婚夜想要叫走他的，是玥娘。
周世廷看了眼我：“夫人先安寝，我去去就回。”
我道是。
深夜，周世廷回房，我正坐在灯下吃菱粉糕。
瞧见他进来，我故作慌张：“侯爷，娘身体如何？”
“一点小事，无碍。”他说。
又问，“吃的什么？”
