事到如今，美言有什么用？杜长君暗暗咬牙——“聪明反被聪明误！”杜长君恨恨地骂了一句，随即喝令众人押着沐震向宗事府而去。
与此同时，重华殿内明烛夜秉，灯火照亮了每一个角落，宫人们鱼贯而出，最后殿中只剩下烈帝与孟玉绮。
她跪，他立。
“你说入宫其实是为代母传言？”烈帝的语气带着一点儿兴味，“你的母亲是谁？”
她抬头迎上帝君好奇的目光，定了定神，轻声道：”家母姓孟，闺名上月下明。”
“孟月明”是已故孝宁皇后的名字。但孝宁皇后根本就不是真正的孟月明。她清楚地看到烈帝的神色变了，除了惊讶，还有愤怒、希冀，和一点儿伤心。
“原来……你是她的女儿……”他慢慢站起身来，目光更为锐利，更加仔细地在她身上逡巡着，似乎在寻找什么。
她默默地承受着这令人心跳加速的探询，嘴角微微钩起。烈帝的反应，在她的意料之中。他绝不会对她的身份无动于衷。
“孟玉绮听封。”长久的沉默后，烈帝忽然下达了口谕——“孟氏有女，贞静端恭，封为明妃，即日入宫，赐住逐兰居，钦此。”简短的口谕，带着天子不容违抗的权威，字字千钧，掷地有声。
她张口结舌。
“怎么，不喜欢这封号？”烈帝嘴角微扬，虽是笑容，却有种说不出的森然，“这本是要给你母亲的。”明，很显然取自母亲的名字。这封号不在既有的德、容、静、贞四妃之列，分明昭示着帝王给予的某种特权和格外的恩宠。大夏朝暴戾乖张的天子，也曾为了一个人这样用心。
“臣妾谢主隆恩，吾皇万岁、万岁、万万岁。”静默片刻后，她规规矩矩地叩地接旨，高呼“万岁”。
次日早间，由杜长君引她前往逐兰居，到了那里，只见大门紧闭，还上着锁，仿佛是个不祥的禁地。
在她疑惑的目光下，杜长君下锁推门，随后她怔怔地看着里面的景色，半晌说不出话来。
兰花，各式各样的兰花，栽于小圃中、石径旁，又或分盆置于架上。以她的见识辨来，无一不是名种。
此地“逐兰”之称，名副其实。
“先皇后与娘娘的母亲年幼时就是住在这里。”杜长君说。
“杜内丞也认得家母？”她觉得杜长君似乎知道什么内情——当年母亲与父亲私奔，就由她的姐姐孟月华冒她之名嫁给了其时尚为太子的烈帝。
即为孝宁皇后。母亲要她称那个女子为华姨，言谈间每每提起，总是一副欷歔不已的样子，惹得她也好奇。嫁给爱着自己妹妹的男人，光这一条就足够人回味了，更不用说她嫁的人是一朝天子。后来在这深宫里又发生了什么？孟玉绮很渴望知道。但是杜长君只是笑了笑，什么都没说就退了出去。
有点儿失望，但走进室内，她惊讶地发现无论器具古董或是字画盆景，种种摆设方位都与年幼时母亲所说的一模一样。
