兴统十三年，夏，王府。
“臣赵琪，参见诺王殿下，殿下千岁千岁千千岁。”来访的是侍诏赵琪，他一脸的恭恭敬敬，不知在打什么算盘。
“有事么？”艾臻开门见山。
赵琪的眼珠打了俩转，扑通一下子就跪道：“殿下，臣在陛下身边做了那么些年的侍诏，还不是两手空空，被同学看笑话。”
艾臻不语，低头看着自己的文案，赵琪见艾臻不理他，摆起哭相，继续说道：“诺王一定要救我，我愿意为诺王当牛做马，只求诺王给我调到富庶之县，当个县令也好啊。”
“你当年是陛下钦定的状元，本王又怎么敢横刀夺爱、擅自调动陛下的心腹呢。”艾臻依旧不看他，微微抖着腿说道。
“陛下？陛下哪有殿下您这般风采啊！”赵琪的语调上扬了不少，“陛下可是您一手扶持起来的，他选中的状元哪有您看上的榜眼强啊，您看看徐和，我和他同载出仕，他如今都做到工部尚书了，这说明您比皇上，更有远见啊。”
“你们这些拍马屁的人，倒是一个比一个强啊。”艾臻合上文案，抬头看向赵琪。
赵琪憨厚一笑，挠了挠后脑勺：“谁都知道，跟着诺王才有好果子吃不是。”
“好，那本王就暂且相信你。”艾臻起身，示意赵琦起来。
“谢殿下，谢殿下。”赵琦叩了三个响头方起。
“不过，你也要表示点诚意才行。”
“什……什么诚意？”刚兴高采烈的赵琪像被浇了一盆冷水一样问道。
“悄无声息地监视陛下的一举一动，按期向本王汇报，一段时间后，本王自然会把你调到富庶大县。”艾臻赫然站在赵琪面前，正色道。
“是，是。”赵琪有点被艾臻这副气势吓到了，忙忙点头，当然，他也没有和艾臻讨价还价的余地。
次日，皇宫。
“舅舅。”
“诶，澄儿来啦。”
朵珏带着三岁的艾殿澄进宫，一进宣室，艾殿澄便迫不及待地往内阶上爬。跟在后面的朵珏见状，叫住他：“说了多少次了，怎么这么没礼貌呢。”
“没事的。”皇帝抱起艾殿澄，“澄儿要多吃点啊，弟弟都和你差不多重了。”
他说的弟弟，是两岁的太子平傲。
艾殿澄很瘦，皮肤很白，笑起来就像是蜜糖，让人顿感一阵春风洗礼，他五官像极了朵珏，尤其是这一抹微笑。
艾殿澄小小的手指上有好几处被针灸过的横迹，那是体弱之人的象征，从出生到现在，已经不记得他得过多少次大病了。
“去拿点点心来。”皇帝心疼艾殿澄，吩咐一旁的太监崔施道。
“是。”崔施领命下去。
朵珏看着这一幕，温馨不已。
待到崔施拿来点心，皇帝便命旁人退下了。
“来，吃这个。”皇帝拿了一块小孩拳头大小的点心，想喂给艾殿澄吃。艾殿澄摇了摇头，似乎没有食欲。
“他吃不了这么大的。”朵珏走到皇帝身边，把艾殿澄抱了过来，习惯性地摸了摸他的额头，“澄儿要按时服用太医开的药，喝了那么多药，肚子早就饱了。”朵珏满是爱怜地帮艾殿澄抚了抚头发。而刚刚还一脸兴奋的艾殿澄，马上便精力殆尽，趴在朵珏肩头，眼皮开始打架。
“艾臻对澄儿不好吗？”皇帝神色沉重。
“怎么会？”朵珏对皇帝这番发问有些哭笑不得，她轻轻拍着艾殿澄的背，哄他入睡，“澄儿也是他的孩子啊。”
“姐姐，你可别骗朕，朕可听说了，艾臻与户部尚书通婚，纳了一位美若天仙的小妾还给他生了儿子，再加上他艾臻早就对我们平家的江山垂涎三尺，姐姐又是这般身份，怎么不可能恨屋及乌？”皇帝见艾殿澄身体如此不堪一击，不禁对艾臻的关心有所怀疑，愤愤不平道。
“瞎说什么呢！澄儿每次生病，他都心急如焚呢。”也不知为什么，朵珏竟莫名其妙地维护起了艾臻，连她自己都有些脸红。
“哦。”见朵珏脸色不太好，皇帝也止住了话题，“但是姐姐别忘了，要以大局为重啊。”
“那是当然。”朵珏正色道。
在宫中逗留了一会，约到下午，朵珏回府。
一进府，碰巧遇到艾臻。
“父王。”艾殿澄松开朵珏的手，像只松鼠一样朝着艾臻奔去。
艾臻闻声，表情粲然，抱起了小小的艾殿澄，捏了捏他的脸：“澄儿今天去哪里了？”
“我今天去看舅舅了。”艾殿澄一字一顿地回答，他的嘴似乎一直往前噘个不停，带着略略的奶音。
“是吗？”艾臻兴奋之余用余光扫了扫站于不远处的朵珏，朵珏没有打算寒暄，而是直接回了房间，“进屋和父王说说你今天都看到了什么。”
到了书房，艾臻坐了下来，把艾殿澄轻轻抱上桌，面对面地聊了起来。
“父王，舅舅那里有块很漂亮的石头。”念念不忘那块石头的艾殿澄双眼一亮，像是要迫不及待地要展示给艾臻看。
“石头？什么样的石头？”艾臻随着儿子的性子，故意逗着他道。
“黄色的，上面有和舅舅衣服上一样的东西，下面很光，很重，我拿不动。”艾殿澄俩只小爪子在空中比划道。
艾臻认真地看着儿子的一举一动，略略联想，哈哈大笑，这笑声豪爽之极，不仅是被童趣的逗乐，更有些嘲讽的味道。
“我也想要一块这样的石头。”艾殿澄奇怪地看着发笑的艾臻，不解其意。
“那你知道那石头是干什么用的么？”艾臻仍然抽笑不止，挣脱出气息对艾殿澄说道。
艾殿澄有些低头，嘴翘鼻头高，感觉到艾臻在嘲笑他，不禁白了一眼：“我就是想要啊！”
“哈哈哈哈……小家伙。”艾殿澄的生气倒是把艾臻逗得不行，艾臻笑得上气不接下气，简直快要趴到地上去了。
“什么事把殿下笑成这副德性啊？”门外忽然传来了文枢的声音，循声望去已踏入房门。
“墨舞快来看看这个小东西，他居然要皇上那块玉玺……还说是石头，哈哈哈哈……”
艾殿澄不开心了，抽搐的脸部，眼看就要哭了。
文枢笑着劝艾殿澄道：“世子可别哭，王爷那是开玩笑的。”
艾殿澄哪里听地进去，鼻子一酸，只听得‘哇呜’一声，便哭得梨花带雨，刚刚还低着的头瞬间就变了仰天长泣，这气势，如江河决堤般势不可挡。
艾臻不敢笑了，见把艾殿澄惹哭了，赶紧拍拍他的背，把他揽入怀中：“我错啦，澄儿不哭。”
在艾臻耐心哄骗之下，艾殿澄的抽泣声也变小了不少。这一番折腾，艾殿澄也有些筋疲力尽了，眼皮合上，又睁开，合上又睁开，睁眼的幅度越来越小，他短小的臂膀挂在艾臻的脖子上，头倚着艾臻的下巴，嘴巴微微张开，昏昏欲睡。
艾臻不说话了，神色轻松的他低着眼看了看怀中的孩子，对着艾殿澄的额头轻轻地吻了一下便示意婢女将他带回。
“呼。”待那婢女带孩子走远，艾臻大松了一口气。
文枢也笑了笑：“世子如此爱那块石头，殿下不应该给世子一个承诺么？”
“承诺么？”艾臻饮了一口茶，拭了拭额角的虚汗，“澄儿还没有取字，既然如此爱那块石头，不如就字谋璋好了。”
“谋璋……”文枢心里寻思了一遍，随即笑意浮现，“殿澄、谋璋，相得益彰，妙，妙！”
“天生贵种，焉有不妙之理。”茶盖轻落，与这话音共降，接隙无痕，华贵雍容。
谋者，谋划也；璋者，玉器也。此名此字，意向不明，却又细思极恐，极符合艾臻作为。
“哦对了，墨舞找我是为何事？”
“皇上刚刚下旨，将赵琪贬为平民，永不录用。”
“是么。”艾臻有些惊讶，他注视文枢，眉宇低压，眼中如云雾迫近，似在绸缪，忽又转笑，如拨云见日，雾散云开，“有些人，就是敬酒不吃吃罚酒，呵。”
文枢正色道：“攘外必先安内，像赵琪等人丢就丢了，不足挂齿，但是诺王要如何利用，却又另当别论了。”
“张思远自然不会白跑，通风报信的人也会路出马脚。”艾臻眼中杀意骤现，手指在案上有规律地敲击着，“在我府上多年，吃里扒外者，不可留。”
“殿下知道那内奸是谁了？”
“大概知道了。”艾臻拇指在俩指间搓着什么。
“那殿下要如何使其现身？”
“请君入瓮。”艾臻弹指间，灰飞烟灭。
文枢点头示礼，他一向是喜怒不形于色的人，也是最了解艾臻心思的人，他是不愿意多说与重点无关的废话的，只是这一次他问了一句艾臻：“当年，殿下如果没有在朝会上力排众议地任用微臣，殿下会失败吗？”
“不会。”艾臻回答文枢反常的问题没有一丝犹豫，“只是不会那么容易而已。”
“这就足够了，臣，告退。”
文枢离开之后，艾臻便开始部署他的计划，从那一刻起，他的神情变得异常严肃。
黑云压近，天下阴沉，王府尤甚，狂风呼啸，其疾无兆，街道萧条。朵珏轻拍着被惊醒的艾殿澄，坐立不安。
