萼妃听了这话，不禁强辩道：皇上。您若果真喜欢臣妾的姐姐，那臣妾也绝无二话。反正这谁能获得皇上的宠爱，全靠各人自己的本事。但臣妾的姐姐却是当面一套，背后一套。当着臣妾的面，她信誓旦旦说不和臣妾争宠，可转眼一回了头，她立马就忘了这件事。皇上您说，臣妾可恼不恼？
元乾听了，就看着萼妃，淡淡道：萼妃。你以为这入了宫的女人，都是靠宠的么？
皇上，难道不是么？萼妃不解。
元乾就看了看莲妃，柔声道：青莲，你过来。莲妃看着皇上，又瞧了瞧妹妹，慢慢挪开了步子。元乾看着青莲有些愧疚的脸，便上前将她的手握住，说道：不用担心。朕知道一直以来，你心里顾忌得就是这些。
青莲的手被元乾握着，直不敢看萼妃的眼睛。元乾的手很温暖，被他握着，她的确安心。似乎有什么划过她的脸颊。她想了一想，方知道那些是泪。皇上这样做，从此她可和妹妹解释不清了。妹妹怨毒地看着她，眼睛像两把尖刀。萼妃。你也看见了。告诉你，朕的心里实在喜欢你姐姐，你可满意了吧！萼妃听了这话，脸色儿大变。她似乎不敢相信，这话是从皇上的口里亲自说出的。曾经，在她的锦绣宫内，皇上和她也相谈甚欢，锦绣宫内也留有他们快乐的身影。她不信皇上对她一点儿感情都没有。皇上——萼妃收了跋扈之色，哀哀地叫了一声。皇上，那您对臣妾就没有感情么？
莲妃听了这话，心里紧张，她抬头看着元乾，只想求皇上赶紧应了。元乾听了，便对萼妃淡淡道：萼妃。你既然入了宫了，就是朕的人，朕不会亏待你。皇后更是一样。萼妃听了，就又道：皇上，臣妾问的不是这些。臣妾在宫里，这白天黑夜的，心里无不想着怎样让皇上高兴，怎样哄皇上开心。这有什么小玩意儿什么的，臣妾都想着留着给皇上把玩。臣妾待皇上这样好，皇上心里难道真没一点感动？元乾听了，就长长叹息了一声，说道：萼妃。能留住朕的，并不是这些，而是其他。
其他？萼妃看着元乾，紧张又问：那皇上您告诉臣妾呀！姐姐能做到的，臣妾也能做到。萼妃说着，只是上前拉扯住元乾的衣角。元乾见了，就轻声道：萼妃，不可放肆。有些事情，是勉强不了的。你多做了也是无益。不如就安安分分地好生呆在宫里。那与你反而好。
萼妃听了，终于激动地大声道：不好，不好。没有皇上的宠爱，臣妾哪里能够好？臣妾只会像那角落里的花，很快就要枯萎了的。还求皇上怜悯臣妾！
元乾看着情绪激动的萼妃，就叹：萼妃。这不是怜悯不怜悯的问题。好了，夜已深，你还是回宫去吧。
元乾说着这些话的时候，一直将莲妃的手牢牢地握着，一刻儿也不放松。这些，萼妃看在眼里，嫉在心里，自然不肯离去。见萼妃就是不走，元乾不禁有些生气了。他道：朕一向认为你天真活泼，不谙世事，因此才在宫里屡次受罚。不想，如今看来却并不是这样一回事。你的胆子也太大了，朕岂是受你控制的？还不快回去？
萼妃倔强，听了还是道：皇上。今儿臣妾还未听到皇上的回答。臣妾因此还不能回去。
元乾更是生气了。好，你要听，朕就告诉你，朕只将你当作小孩子。朕心里，对你并无男女之间的情感。
莲妃听了这话，心里异常着急。她试着挣脱开皇上的手，口里轻声说道：皇上——
元乾对她道：此事与你无干，终是萼妃太放肆的缘故。萼妃听了皇上这话，心里异常伤痛，她哽咽着对皇上道：皇上。臣妾辛苦为皇上做了那许多，原来皇上竟然将臣妾当作小孩子一般看待？萼妃说着，又看了看莲妃，一咬牙，忽然就扭头，一路踉踉跄跄狂奔出繁花宫。那守门的墨梅看见了，见萼妃一路飞奔而出，不知何事，就在旁问：萼主子，您是怎么了？
萼妃听了，就抹了抹眼泪，对她道：我怎么了，问你的莲主子去吧！从此，我和她的姐妹情，一刀两断！墨梅听了这话，心里也大惊。莲妃见萼妃走了，奋力挣脱开元乾的手，紧紧跟在她后面。无奈，萼妃走得极快，此番已经出了繁花宫了。元乾大步走过来，看着愁眉不展的莲妃，慢慢道：好了。你不用多此一举，且让她静一静。
莲妃就道：皇上，您不知道，臣妾的妹妹心地纯良，也极可爱。她方才不过是失态了。她抬起头，看着皇上，问道：可是——皇上您方才为何要那样说？皇上可知，臣妾的妹妹听了该有多伤心？
元乾就道：可朕到底不能违背了心胡说。青莲，朕的确将她当作小孩子一般。
莲妃听了，摇头就道：皇上，那不过是她年纪小的缘故。想再过一二年，皇上您就不那样想了。元乾听了，便看了看莲妃，闷声道：青莲，你定要朕去喜欢你的妹妹么？
臣妾的妹妹是皇上的妃子，皇上难道不应该喜欢自己的妃子么？
元乾就道：可你也是朕的妃子。青莲，你一心将朕推到萼妃的身边，是不是因为你的心里，始终就没有朕？
莲妃听了这话，目光闪烁。莲妃，你倒是与朕说呀！
莲妃就道：臣妾是在乎皇上的，臣妾也是关心皇上的。这不咸不淡地几句话，可是令元乾有些生气。他扳住莲妃的肩膀，沉声问她：莲妃，与朕说一句真话，与你就这么难么？朕说过多少次了，叫你不必有所顾忌，可你始终犹犹豫豫，迟迟疑疑。你弄得朕也心生疑惑了。元乾的语气里，还是透出几分失望。
皇上——皇上您待臣妾的恩，臣妾心里记住了，并将永世不忘。但臣妾的妹妹，与臣妾也很重要。若她在宫里有什么三长两短的话，臣妾也会——莲妃说着，心里也难过之极。
那朕呢？你的心里，到底有没有朕？青莲，若是心里在乎一个人，你并不会这样表现。或许，从始至终，都是朕在自作多情吧？元乾说着，心里也有几分感伤。
二人都不说话了，墨梅在旁听了，更是不敢劝。最后，元乾叹了又叹，大步出了繁花宫回德仁殿去了。墨梅见皇上走了，方上前对莲妃道：主子。再怎么您也不能将皇上给气走呀。方才的话儿，奴婢在一旁也听见了。在奴婢听来，皇上的心里是最在乎主子您的。莲妃听了，就叹气说道：我心里乱糟糟儿的。这个时候，我或许说话不周了。想皇上消了气了，也就好了。这会子，我须去锦绣宫一趟。莲妃说着，就急忙出了繁花宫。
待到了锦绣宫，但见宫门紧闭。莲妃便叫小太监开门，那小太监见了莲妃，扑通一声就跪下了。他低着头回：莲主子。不是奴才不开，实在是咱们主子嘱咐过了，说要是见莲主子来了，怎样都不许奴才将门打开的。奴才也是没办法呀！莲妃听了，也就顿住了脚。她想了一想，心想萼妃此时正在气头上，想来是不会见她的。因此，她便又折回去了。
那萼妃自然在锦绣宫里生了一夜的气。翌日，待天明后，她没精打采地起了来，却是对竹仙道：姑姑。过会子，你随去一下库房。竹仙听了，就道：主子。怎么想到去库房？萼妃深夜回宫，一回了宫，就躺在榻上闷闷不乐地抹眼泪。竹仙大概猜出了什么，但却是一点儿不敢问。这会子，见主子面上的气色稍好了一些，竹仙便又问：主子。若要去取什么东西，待奴婢替主子去吧。
萼妃听了，就道：也好。你替我去那库房里，寻一件孔雀黄碧玺的手链。我记得我放在一个碧色的盒子里的。
竹仙听了，反而笑了，因问萼妃：主子，那条碧玺的手链，奴婢知道在哪里。主子，现在也深秋了，那碧玺不是在夏天才戴的吗？这会子拿出来做什么？
萼妃就道：拿出来，自然是送人去。
竹仙就问：送人？主子要送谁？萼妃就道：这个，你就不用问了。总之，你将它给我取出来。到时你就知道了。竹仙听了，想了一想，也就不再问了。一盏茶的工夫，竹仙方就从锦绣宫的库房里，将那装碧玺的盒子给寻了出来。
萼妃见了，打开盒子瞧了一瞧，便笑道：好。想我若将这个送了给她，她必然欢心。萼妃便又对竹仙道：你且托了这盒子，随我去冷露宫一趟。
竹仙听了，也就明白了。她问萼妃：主子是要将这碧玺送了给皇后娘娘么？萼妃正照着镜子，听了这话，就道：有何不可？我却是将这碧玺送了给她。上一回，我仿佛听说她丢了一串红色的碧玺。我将这个送了给她，她一定高兴。
