卫乔心思单纯，虽则屋子里睡了个她极讨厌的人，但她明白，这人一时半儿也不会做出什么危及她性命的事，便慢慢地放任自己沉入了梦乡。
她的呼吸渐渐均匀沉稳，只是床上的谢知舟却是浑身燥热难忍，难以成眠。他轻轻掀开被角，挪到床沿，侧着身子垂眸看那陷入沉睡的小人儿。
冬夜的月明亮而冷寂，透过轩窗的缝隙洒在她脸上，如玉凝脂的肌肤也染了月光的圣洁宁谧，让人忍不住轻轻触碰。
谢知舟伸出手，渐渐接近那一份令他渴望到生出绝望的美好，最终却只是停在了虚空，用骨节分明的修长手指细细描绘她的眉眼鼻峰和樱唇，耐心细致得像是写一首诗，作一幅画。
从前他觉得她于他而言，只是一份求之不得，可是如今望着她，却惊觉她已成了烙入他骨血的难以割舍，牵不断扯不去。
自十六岁以三元及第的耀眼成绩正式步入仕途，及至七载的青云直上，到如今的权倾天下，他极少会生出辗转反侧求而不得的焦灼之感，可是拔步上沉睡的少女却能轻而易举地挑起他的一切渴求。
以前曾想过，只要舍了她，这世上便再没有人能令他动容，他会是一个最好的帝王，冷心冷情，不为外物所动。他的心却告诉他，他做不到，根本就做不到，那比杀了他还难。
他躺回榻上，重重地喘着气，像是一尾离了水的濒死的鱼，而那能救他的水，距他不过咫尺，他却不能触碰，不敢触碰。
卫乔醒来的时候，已是天光大亮，她低头诧异地看了下，发觉自己不是睡在拔步上，而是宽大的软榻上。
红袖一边服侍她穿衣，一边跟她商讨宫里赶制新衣的事。
“你进来的时候，我就睡在榻上么？”
红袖奇怪地看她一眼：“是啊，怎么了？”
卫乔摇了摇头，望着窗外的积雪，出了回神儿，突然转头问道：“最近宫里有什么异常吗？”
红袖愣了下，想了片刻，道：“应当是……没有的吧。”
卫乔低头思索片刻，望着她：“朕这心里总有些不踏实，想着你年纪早已到了，回头吩咐下去，将你放出宫，省得在这宫里陪着我这个朝不保夕的无用之人虚度青春。”
红袖闻言，立即跪了下来，扯着卫乔的衣角：“奴婢是看着陛下长大的，陛下就是奴婢的亲人，而今偌大的宫中陛下一人苦捱，奴婢如何能在此时离开陛下？陛下这话，是在拿刀子扎奴婢的心……”
卫乔伸手扶她：“我不过同你商量，你快起来。”
“陛下不收回成命，奴婢就不起来。”
“好好好，我收回。”她将红袖扶起，拭去她脸上的泪，无奈地叹口气。
卫乔如何能不知红袖的忠心？她也明白，红袖在宫外亦无可依靠之人，故一心只想伴着自己。
“陛下突然说这话，可是有什么缘故？”
卫乔摇头：“只是觉得……谢侯近来有些不对劲。”
红袖听了这话，也在心底仔细思量了一番，定远侯年少时便是极出众的贵介公子，随着一众皇子皇女入的宫学，彼时小主子同他虽说不上是多亲近，却也没闹过什么矛盾，及至后来他掌了权，却是骤然翻脸，将刚登基的小主子作践到了尘埃里，宫里都说是他害的先帝，这倒也与他的行为相符合，原以为是能辅佐天子的栋梁之才，原来却是包藏祸心的逆臣贼子。
又想到起不久前小主子告知自己谢侯已知她是女儿身，这几日她冷眼旁观，那人的行动却似与从前大相径庭，虽则仍旧是冷着一张脸，只是那言语间，却似透着一股亲热劲，莫非这谢侯是对小主子动了心思？
想到此处，红袖已是吓出了一身冷汗，再看卫乔时，心里顿时一酸，本来因着她的身份，处在那个位置就如同被架在热火上炙烤，若是再遭那佞臣觊觎，实在是……
下过雪的空气异常清爽，下了朝的定远侯没有乘步辇，就这么不紧不慢地往广明宫行去，刚拐过御园，就见对面一身红裙的女子向他走来。
谢知舟侧身避让，却被那人拦住。
“何事？”
卫若兰握紧手中团扇，鼓起勇气道：“可否请谢侯借一步说话？”
谢知舟看了她一眼，抬手示意随从退下。
“说吧。”
卫若兰今日是特意盛装候在此处，冬日的风也颇为怜惜佳人，将她的一袭红裙轻拂，衬得人飘然若仙。
“谢郎，”她柔声地呼唤，“当日你救我时，我便想像现在这样，同你说一些亲密话。”
她羞怯地低下头，没看到他眼中因她贸然的称呼而升起的一丝不快。
“当年在宫学时，我便将一颗心放在你心上了，只是后来母后去世，我在这宫里没了倚靠，你又那般出色，我实不敢高攀，如今……”
谢知舟却没耐心听她将话说完，抬手止住她：“公主厚爱，本侯不敢当。”
卫若兰一惊，抬眼看他时眸中已蓄了泪，泫然欲泣道：“为何？是我哪里不好么？”
谢知舟忍不住皱了眉：“本侯已心有所属。”
卫若兰苦笑一声：“我还是晚了一步吗？是谁？”
谢知舟冷冷道：“你不必知道。”说完便大步离去，再不回头。
卫若兰看着那人离去的背影，自嘲地笑出声，果然一直是自己在妄想么？她转身，看着日光下的宫廷楼阁，任泪水模糊了自己的双眼。
等谢知舟走到广明宫时，正赶上尚工局的裁缝来给小皇帝量尺寸。
宫里每季都会添置新衣，不独皇帝如此，只是天子的衣物底下人要格外经心。
卫乔脱了外衣，只着一件小衫任红袖丈量，那尚衣局的裁缝知道少帝素来不喜旁人触碰，便乖觉地立在一旁记录尺寸。
谢知舟却挥退了红袖，亲自拿了布尺替卫乔量身。
少帝吓得后退两步:“不敢劳烦谢侯。”
谢知舟上前，长臂一伸环住她，不容置疑道:“手抬起来。”
卫乔被他环住，两人的距离极近，仿佛能感觉到头顶他温热的呼吸，自己的脸似乎也有些热，身子僵了片刻，又不敢当着一众宫人的面同他争执，只好乖乖抬起双手。
谢知舟先替她丈量腰围，那嬛嬛袅袅不盈一握的细腰被他环住，似乎轻轻一折就能折断，看得谢侯直皱眉头，这丫头实在太瘦了些。
布尺缓缓上移，卫乔的身子也是越绷越直，谢知舟感觉到她的僵硬，抬眼看时，只见她双眸低垂，往昔莹白如玉的脸庞此刻却染了一抹红，贝齿轻咬樱唇，像是冬雪后的红梅初绽，那般艳丽的情景，引得他呼吸都紧窒了些。
“陛下很怕微臣？”
卫乔抬起头，却不知该如何回答，只愣愣看着他。平心而论，这佞臣委实生得好模样，面色如玉眉目如画，自少年时便是帝京无数女子的春闺梦里人。
她忽然想到，这人年岁已是二十有三，寻常男子这般大的时候怕是儿女都能读书习字了，这人却是多年来独身一人，看来真是对皇姐用情极深，此生非卿不娶了。
“谢侯，朕方才想到卿至今未婚，不知你可有意中人？”
谢知舟轻轻一笑:“陛下如此关心本侯，倒叫本侯受宠若惊。”
“那是有，还是没有呢？”她打定了主意，只要谢知舟承认他对皇姐有意，她立马替两人赐婚，想来娇妻在怀，那娇妻又是她名义上的姐姐，这人也不好意思天天找她的麻烦了。
谢知舟没有直接回答，反问道:“你打听这个做什么？”
“我听宫人说，你方才在来广明宫之前曾碰到过皇姐，你与她还屏退左右说了好一阵子话，可是讲清楚了？”
谢知舟以为这小人儿是关心自己关心得紧，怕自己同别的什么人有过分密切的接触，故特意派人盯着，心下不由得有几分雀跃，又待引她说几句更贴心的话，于是道:“是啊，公主在御园侯着本侯，还说她甚是倾慕本侯……”
“果然如此，既然这样那就宜早不宜迟，朕明日就下旨为你们赐婚。”
“你说什么！”
卫乔觉得自己的耳朵都要被他吼聋了，看着眼前这人方才还和煦得像是杨柳三月天，眨眼间就满面寒霜，冻得人直哆嗦。
“我……说错什么了吗？”
谢知舟气得将布尺甩到地上，恨声道:“我迟早被你气死。”
折磨人的量身终于结束，卫乔暗地长舒了一口气，没敢看仍旧黑着一张脸的谢侯。
“以后再提我与若兰之事，我便将她送到北狄去和亲。”
卫乔忙狠狠点头:“不提不提。”心里却仍旧好奇得紧，方才还你侬我侬地互述衷肠，怎么眨眼间就打起了送心爱之人去那蛮荒之地的主意，这到底是怎样一种又爱又恨的感情啊！
卫乔挥退尚衣局的宫人，转身准备去穿上外衫，却被他叫住。
“有件事我得跟你说一下。”
