自己与夫人当然无力耕作，也无耕种的必要。俱都出租给佃户，每年收得田租，足够他与夫人食用开销。
寒山先生年青时科举制度早已废除，纵然他读的书再多也是枉然，断了致仕的前程。在友人荐举下，寒山先生暂离甄家湾，只身来到浙南一个小县城，受聘做了一名县府的书记员。倒也自在，生活无忧，每天除了坐班以外，经常与一班文人诗友喝酒聚会，吟诗作文。本县的县长乃行伍出生，带过兵打过仗，大字识不了几个，不过有时也要附庸风雅，充充斯文。县长有一个漂亮的二十岁妹妹，嫁给了一位五十岁师长做姨太太，县长还不是县长的时候，经常到老妹夫那儿串门，加之他也曾经带过几十个兵，师长妹夫就让他做了县长。
寒山先生非常迂腐和倔强，虽然只是县长手下一个小小书记员，却很是看不起县长，认为他粗鄙俗气，根本不懂治国安邦之道，只是凭了裙带关系才做了县长。
一次寒山先生与众文友喝酒作诗，酒至半酣诗兴大发之时县长来了。众人都说：“县长大人来了，快快请坐，快快请坐。”
县长是嗜酒如命之徒，看见酒眼睛眯成了一条线，自己惩罚自己说：“来晚了来晚了，罚酒三杯罚酒三杯。”说罢也不等别人斟酒，自己倒了三杯，一仰脖子灌了下去。
寒山先生很不以为然，有心捉弄县长，就边给县长斟酒边说：“县长大人，我们这的酒可不能白喝，喝了酒后可是还要作诗的。”
县长说：“作诗我不会，要不我再罚酒三杯？”
寒山先生不依，说：“县长大人是父母官，父母官岂有不会作诗的。还怕作了好诗，我们学了去不成。”
县长说：“寒山先生你别为难本县了，你是本县出了名的才子，你若替我作诗一首，今儿的酒席费用本县包了，如何？”
众人都说好，齐声喝彩。
寒山先生摇头。寒山先生说：“我们不能破了诗会的规矩，该轮到谁作诗就谁作诗，谁也不能赖账。我知道县长大人的诗作也是非常出色的，只是平常不露山不显水罢了，今儿定是要大显身手一番了。”
县长平时倒是也会念几句顺口溜，算不得诗，寒山先生听了一般都会嗤之以
