个世家，喜欢把他们的想法定成规矩，不容挑衅质疑。这家是天下第一家，专出皇帝。
他们说，七是个好数字，暗合国运，凡是大事应该尊崇它。所以，入宫女子七年一选，选女年龄必须十四岁，宫中教养三年，十七岁时正式侍奉帝王，或为后妃，或为女官。从此每隔七年，国家就会迎来素氏的生育高峰。
东平郡王的九夫人产女时，恰好不是高峰之年。上一次选女，素盈八岁，下一次她十五岁。丹茜宫与她无缘，她便与整个家族欠缺天生的联系。就像武林世家中天生不能习武的男儿，书画世家中天生辨不清颜色的残废，她是后妃世家中可有可无的存在。
范氏很了不起吗？素盈对轩叶的问题笑了笑，没有回答。
换了其他姐妹，躲在帷幕之后的史官子弟不足为惧。她们是素氏，是东平郡王的女儿，日后出入宫廷，或许还有机会成为丹茜宫之主。即便当面与范氏激辩，她们依旧能够面不改色。
她不是她们。后妃世家，如雷贯耳，然而和她没什么关系。
木雕宫殿的事，不要对人提起。素盈再次叮咛，范家公子们拜访三哥的事，也不要讲。事有蹊跷，就算是自家人，搞得上下皆知，也免不了出乱子。
轩叶眉尖耸动，立刻紧张起来：三公子会不会受累？
素盈笑道：三哥几时需要我们操心！
轩叶不禁惆怅，讷讷咕哝：夺了我们的好沉香，做件好事也罢，怎么郡王偏喜欢找麻烦呢？
素盈蹙眉微哂：你的胆量见长，大哥的管事不够你骂，指点到郡王头上。
轩叶又悻悻地嘟哝：郡王这舒坦日子，世间少有，投胎投得如同神仙般逍遥。何苦将妹妹、女儿一个个送进宫去，日夜为她们提心吊胆呢？素盈微微哑然。
别人眼中，东平郡王的确过着神仙日子。他母亲惠和大长公主是先皇唯一的胞妹，青春丧偶，膝下唯有一儿一女。郡王自幼深受先皇喜爱，诸般待遇视如皇子，享尽富贵。可惜先皇与惠和死后，世态突然炎凉。在这个俗不可耐的世家里，郡王既不能像神仙寿与天齐，又不能像神仙无缚无羁，不如皇后的父兄，有实实在在的好处。
素盈向轩叶婉然微笑：你言语坦荡是天性使然，
