子们最后的绝路。古时常有女子身着红衣赴死，希望死后化作厉鬼索命，因而有了不少志怪话本，但此类说法皆为民间传说罢了，当不得真。
厉鬼不同于魂鬼，虽然都是人死后化身之物，但厉鬼却因为其怨气过重不得轮回。存世一日，怨气便涨一分，怨气一日不消，便一日不可投胎，需要自己的仇人同时出现在黄泉路才可投胎。但是活人有阳寿，地上一日，地下一年，何其漫长，所以厉鬼常主动索其性命，以求轮回。凡被厉鬼索命者皆为因果报应，不救。厉鬼常于日出之前雾露时分出现，阴寒最盛阳气最弱之时，亦是其戾气最盛之时。若要自救，可寻高人为其超度，以消其怨气。然其怨气并非三言两语可消。
《左传》里也有有关厉鬼的记载，《左传·昭公七年》载，郑国子产访问晋国时，晋侯正在病中，晋卿韩宣子出来迎接客人，并暗地里对子产说，他的国君已得病很久，到处祈祷山川神祗，病不见好，“今梦黄熊入于寝门，其何厉鬼也?”郑子产说，晋国君明臣良，没有什么厉鬼为害，从前禹的父亲鲧被尧处死后化为黄熊，自夏、商、周三代以来都年年祭祀。可能是晋为盟主，没有行夏代郊祀之礼，韩宣子听了便去祀夏郊。平公的病果然好起来，夏代因郊祭天而以鲧为配享，成为三代一种祀典。后因以“黄熊入寝”用为主得疾病的凶梦，或以子产多智而释此梦又用为咏智多识广的典故。
唐代韩愈在《柳州罗池庙碑》中写:福我兮寿我，驱厉鬼兮山之左。罗池庙，就是祭祀已经过世的柳州刺史柳宗元的地方。柳宗元是个好官，活着能给老百姓恩惠，死后还能降福消灾，来保护那个地方，可以称做神灵了，因而韩愈在碑帖上写的是期望柳宗元死后也能保卫一方百姓，赐福寿与百姓，驱厉鬼至他处，可见人死后并非一定会化为鬼，在韩愈笔下，柳宗元死后不仅没有变成鬼，反而成了神灵。
除了这种生前是个好人死后化为神灵的，也有生前看着老实温顺，死后化为厉鬼的。老舍在《四世同堂》第二部里写:大家一追想他的温柔老实，就只能想起他的
