见面果然名不虚传。好汉不吃眼前亏，他拨脚就跑。
国营铁江厂这些年一直处于亏损状态，距离破产只有一步之遥，星期六早上十点多钟，往日勤劳的工人们无所事事，在树荫下聚在一起或打牌、或下棋，或摆龙门阵。这时，他们看到一个年轻男子飞叉叉地从身边跑过，后面是手持擀面杖紧追不舍的熊恒武。熊恒武跑不过侯沧海，眼见着年轻男人越跑越远，就停了下来，跳着脚骂道：“狗日的，你再敢来，老子打断你的腿。”
熊恒武后面则是跑得气喘吁吁的杨中芳。杨中芳双手撑在大腿上，弯着腰，喘粗气，道：“回家，回家，你还不嫌丢人现眼。”熊恒武道：“下次看到那个娃儿，老子打死他。”杨中芳道：“看样子，二妹是铁了心的，刚才他们锁了门的。”
提到这一点，熊恒武重重地将擀面杖敲在身边一棵树上。这是建厂时种下的老树，长了几十年，根深叶茂，树干粗壮，对于擀面杖捶击无动于衷，叶子都没有掉下一片。擀面杖受到老树反击，脱手而出，飞得老远。
杨中芳捡起擀面杖，道：“老头，不要在这里使气了，教育二妹才是老正经。”熊恒武气鼓鼓地道：“我们赶紧回去，把二妹堵在家里。”
两人沉默地走了一会，杨中芳道：“二妹跟那个娃儿肯定那个了，怎么办？”熊恒武道：“上个月二妹回家讲了那个娃儿的事情，我就表了态，不得行。就算那个了，还是不得行。”
杨中芳想起女儿衣衫不整的样子，道：“那个娃儿也是大学生，既然二妹喜欢，我们就捏着鼻子认了，否则我女儿不能和喜欢的人耍朋友谈恋爱，不晓得好难过。”
熊恒武哼了一声，道：“你的心太软了，要不得。二妹找的男朋友确实有点孬，他们两人都是读的师范学院，出来要当老师。到时一个在秦阳，一个在江州，两地分居来回跑要多花钱，不是个牌。那个娃儿爸爸妈妈都在世安机械厂，世安厂和铁江厂是难兄难弟，铁江厂熬不过今年就要破产，世安厂情况好点，最多还能熬两年，也是死的多活的少。我们不是要图大富大贵的人家，至少要是一个过得去不受拖累的家庭。”
（第一章完
