古老的清漪河在村西头拐了个弯儿，弯弯曲曲地向东南流去。河边长满垂柳、老榆树以及新生的白杨树。春风拂来，白杨摇曳，柳絮飞舞，榆钱飘飘，倒映在河水中，漂浮在水面上。一群不谙世事的小孩伢子，将油渍的露着棉絮的小棉袄扔在河岸上，在河套里疯跑，在河边捞鱼，醉倒在故乡温柔的怀抱里。
一座布满土坯墙的村庄座落在河套拐弯处，故名老河湾村，也不知道哪朝哪代起了这个名字，但提起老河湾村附近十里八乡的人都知道老河湾村人古朴、实在。
“二狗子…..”。一中年农妇悠长地喊着小男孩的乳名，叫回家吃饭，或者去田里干活。小男孩不情愿地答应着，恋恋不舍地离开河滩，回家后少不了爹娘的一顿训斥。
那年六月，二狗子就出生在这个美丽的小村庄，出生那天“哗哗”地下着暴雨，电闪雷鸣，老天爷好像要把清漪河的水全部倒在这个小村庄上面，二狗家一条养了十八年的老黑狗不顾暴雨如注，跳到土坯房顶上对天狂啸，二狗就在这狂啸声中诞生了，后来村里老人说这么大的雨从生下来也没见过。
也许营养不良的缘故，二狗子出生一个月来居然不睁眼睛，二狗爹说不知道哪辈祖宗没积好德，怎么生了这个瞎子，二狗娘不甘心，在二狗满月这天生生把二狗的眼皮掰开，二狗从此才开始目睹这个世界，但眼睛始终长不大。二狗上面还有哥哥大狗，和姐姐春妮，二狗爹说男孩有贱名才好养活，女孩要起个好听的名字才能嫁个好人家。
二狗爹娘要下地干活，把二狗放在院里的一个用柳树条子编织的筐篓里，让姐姐春妮照看着。春妮耐不住寂寞，动不动就同她的伙伴们到河套里玩去了。院里的老黑狗就蹲卧在二狗旁边忠实地守护着，春妮回来时二狗不是尿了裤子，就是将自己的粪便和黑狗的狗屎弄得浑身都是，有时竟将粪便和狗屎当作美味佳肴给吃掉了。二狗爹娘回来后便追着姐姐打，春妮哭叫着跑向河滩，天黑了也不敢回家。也许是惧怕爹娘的巴掌和训斥，姐姐后来照看二狗就显得很用心了，她走到哪里都把二狗背在背上。
二狗在姐姐的背上和欢乐与训斥中疯长，在盼望着吹柳笛、吃榆钱中熟睡。待到**岁的时候，二狗不得不背着书包过了河，坐到了邻村寂寞的学校里。
