鱼头鱼尾都是晓秋的。晓秋却津津有味地吃着她挑剩下的菜，连汤都泡饭吃得一滴不剩—她从未浪费过一粒米。虽然这一切都发生在学校食堂的午餐桌上，刘南辉是看不见的，但同学们眼里不揉砂子。时间久了大家未免看不惯，每每私下里议论着，说晓秋有点儿犯贱—凭什么这么让着她？雪梅长得已经够丰满了，再胖就蠢相了，而晓秋却像一根豆芽。虽然她从不挑食，对肥肉也来者不拒，却没有丝毫要长肉的迹象。
“现在都什么年代了，养女也不见得低人一等。照我看，除了按相貌打分雪梅和晓秋各有千秋、不相上下之外，论才华雪梅在哪一方面也不及晓秋一个零头儿，可她居然敢对同学们说，宁晓秋是她爸爸花八百块钱买来的—到底有这事儿没有？”
终于有一个性子像炮筒子一样直的女孩子把这话当面对晓秋说了，却把这个好脾气的团支部书记一下子惹翻了脸。
“吃饱了撑的你们瞎嚼什么舌头！”晓秋倒剔着一对墨画般的弯眉，因正在吃饭便伸出沾着鲜红酱豆腐汁的筷子指着这位自以为抱不平的女生的脸，怒道，“你个十几岁的女孩儿家，怎么像个长舌妇似的喜欢搬弄是非—讨厌！”晓秋的俏脸蛋像门帘子一样挂搭下来便满面冰霜，谁也不敢再多说话了。一个愿打一个愿挨，谁还来管这号闲事？不过晓秋却因此更有人缘儿了。
而雪梅却是浑然不觉，只是习已为常地接受着晓秋无微不至的照料，从不认为有什么地方不对头。习惯是比什么都顽固的东西，就好像一对旧式的夫妻，丈夫被妻子服侍着过了一辈子饭来张口、衣来伸手的日子，连自己的袜子也不曾洗过一只，而几十年下来，也并不觉得老伴儿对自己好到哪儿去。习惯了的东西使人有一种天经地义的感觉，所以无需领情。
刘南辉去了几次医院。因伤腿的神经严重受损，现在已完全没有知觉，变成了植物，而且是即将枯死的植物—因为血脉不太畅通。虽然他每天坚持对这条伤腿进行药浴按摩，但已无力回天。更糟的是另一条好腿因长期受力不均衡，开始出现了骨质增生。他的膝关节和踝关节都长了骨刺，整个腿骨渐渐变
