但是，战争是残酷的，几万水师，与燕军同归于尽，燕军必然也死伤无数，那么数十万年轻士兵，他们有的是家中几代人的希望，有的是一门血脉相连的亲兄弟，却因为皇家夺权，彼此在战场上残暴厮杀，牺牲性命。多少家庭，幼儿将失去父亲，年迈的父母将失去儿子，妻子失去丈夫，那么多的鳏寡孤独，全因这场战争。
他耳畔又响起了那首歌谣“莫逐燕！逐燕日高飞！”，第一次听到“莫逐燕”时，是三年前，在应天府的大街上，孩子们边跑边唱，他不以为然。那时候，他还在四川任职，来应天府公干，也来朝拜建文皇帝。他听到这首童谣时，一笑了之，觉得这是不可思议的事情，朝廷那么多军队，集一个国家之力，还能被一个小小的北平燕王府怎么的？可是，随着战事的不断推进，反而形势越来越不明朗了。白河沟一役，简直就是改变历史的决定性一役。自己军旅出生，听说了白河沟战役打成那样，自己顶头上司瞿能，一门三父子，战死沙场。他心里开始不安，他发现形势开始变得不对了。
再听见“莫逐燕”的歌谣时，就感觉到有种宿命在里面。他打了一个寒噤。
此时，有人在门外求见，是他派出去的探子张二，张二进来，给大人行礼，陈瑄让他免礼，赶紧说事。
张二说：“江对岸，燕王的军队准备渡江，他们安排五万精锐从扬州向对岸京口渡江，还有一批五万人的军队，从芜湖渡江，另外派了五万人向九江方向去，剩下的兵力，从应天府过江。燕王将要与我们对垒的是三十五万兵力，兵力是我们的数倍。”
陈瑄问：“对方士气如何？”
张二说：“燕王的军队士气高涨，一个个摩拳擦掌，都要早点进应天府，旧地重游呢！很多人原本就是应天府人，跟着燕王去北方的。”
陈瑄说：“知道了！”
张二退出。
陈瑄全无睡意，干脆起身，穿好衣服，推门出去走走。他住在江南岸一个临时指挥所里，这是他让工部在岸边搭建的房屋，为了随时投入战斗，时刻了解燕军动向，他这个水师都督，只能住在战场上。燕王朱棣大军压境，分分钟可能会打过江来，他让人不断在江面巡航，自己则一天十二个时辰，吃住都在江边。
他出门，听到身边有人嘀嘀咕咕说话，他静下来听，是两个值守的士兵，蹲在一起聊天，正好他在下风口，声音明白无误地传来。
“哎，你知道吗？燕王大军在江北岸呢，他们随时会打过长江来！”一个士兵说。
“燕王打过来，我们能够挡得住吗？”另外一个声音说。
“我觉得应该投降，抵抗燕王就是螳臂挡车，都打成这样了，失败是迟早的事情。老百姓管你谁当皇帝呢，谁做皇帝，只要对百姓好就行。皇孙做皇帝好，王爷做皇帝不好，那是读书人讲究的玩意，关我们百姓啥事？管他长孙还是幺儿，谁把天下的事情搞好，谁就是好皇帝。谁做皇帝，百姓还是要辛苦糊口，惨淡谋生，有什么好处给我穷苦百姓呢？我们替谁卖命呢？”
